A Book Of Ice And Fire

Ken je dat gevoel? Dat je helemaal opgezogen wordt in een verhaal? Dat je er aan denkt als je de afwas staat te doen, als je in de trein zit, zelfs als je probeert in slaap te vallen? Nou, dat is precies wat A Song of Ice and Fire doet. Of zoals de meesten het kennen: de boeken achter Game of Thrones.

Ja, ik weet het, je denkt misschien: "Game of Thrones? Is dat niet die serie met draken, bloedvergieten en heel veel mensen die elkaar verraden?" En ja, dat klopt. Maar de boeken… de boeken zijn nog beter. Serieus.

Waarom zou je erom geven?

Okay, okay, ik hoor je denken: "Ik heb al zoveel te doen! Nog meer boeken lezen? Wie heeft daar nou tijd voor?" Begrijpelijk! Maar denk er eens over na als een investering in jezelf. Een investering in ontsnapping, in spanning, in een wereld die zo rijk en gedetailleerd is dat je er compleet in kunt verdwalen.

Het is net alsof je op vakantie gaat, maar dan zonder je koffer te pakken. Je ontmoet nieuwe mensen (soms leuk, soms verschrikkelijk), je ziet adembenemende landschappen (soms prachtig, soms ijzig), en je maakt dingen mee die je nooit voor mogelijk had gehouden (soms opwindend, soms ronduit traumatisch). Denk aan de laatste keer dat je echt weggezakt bent in een goede film of een goed boek. Dat gevoel wil je toch weer ervaren?

Geen simpele "goed versus kwaad"

Het mooiste aan A Song of Ice and Fire is dat het niet zo simpel is als "goed versus kwaad". Niemand is perfect. Zelfs de helden maken fouten, en de "slechteriken" hebben vaak ook hun redenen (al zijn die soms wel echt heel erg slecht, hoor!).

Het is net als in het echte leven. Ken je dat, dat je iemand ontmoet en in eerste instantie denkt: "Nou, die zie ik niet zitten," maar na een tijdje kom je erachter dat diegene eigenlijk best aardig is? Of juist andersom? Dat iemand in het begin heel charmant lijkt, maar later blijkt het een enorme eikel te zijn? George R.R. Martin, de schrijver, is een meester in het schetsen van complexe karakters. Het is niet altijd even makkelijk om een kant te kiezen.

Politiek, macht en verraad (oh my!)

Hou je van politiek? Niet per se de saaie Nederlandse variant, maar de soort politiek waarbij mensen elkaar in de rug steken, complotten smeden en alles doen om aan de macht te blijven? Dan zit je hier goed. Elke pagina ademt politiek. Het is als House of Cards… maar dan met draken.

Denk aan de laatste keer dat je een roddel over iemand hoorde. Of dat je zag hoe iemand een ander probeerde te manipuleren om zijn of haar zin te krijgen. Dat is precies wat er constant gebeurt in Westeros, de wereld waarin de boeken zich afspelen. Alleen zijn de inzetten dan vaak wat hoger (zoals... je hoofd!).

En verraad? Oh, boy. Verraad is een kernonderdeel van het verhaal. Vertrouw niemand! Serieus, niemand. Zelfs je favoriete personage kan je zomaar verraden. Het is net alsof je lekker zit te genieten van een stuk taart, en dan blijkt er ineens een chilipeper in te zitten. Verrassend! (En soms een beetje pijnlijk).

Een wereld van details

George R.R. Martin heeft echt een ongelooflijke wereld gecreëerd. Niet alleen de personages zijn gedetailleerd, maar ook de geschiedenis, de geografie, de cultuur, alles! Het is alsof je een geschiedenisboek leest, maar dan een geschiedenisboek over een land dat nooit heeft bestaan.

Denk aan de verschillende soorten brood die er in Nederland zijn. Elke regio heeft zijn eigen specialiteit. In Zeeland hebben ze bolussen, in Limburg vlaaien, en in Groningen krentjewegge. Nou, in Westeros is dat net zo. Elk koninkrijk heeft zijn eigen gerechten, zijn eigen gebruiken, zijn eigen dialect. Het is alsof je een culinaire reis maakt door een fantasiewereld.

Waar begin je?

Oké, ik heb je overtuigd (hoop ik!). Waar begin je? Gewoon bij het begin! Het eerste boek heet A Game of Thrones (in het Nederlands: Het spel der tronen). Wees gewaarschuwd: de boeken zijn dik! Maar geloof me, elke pagina is de moeite waard.

En wees niet bang om de boeken meerdere keren te lezen. Je zult steeds weer nieuwe dingen ontdekken. Het is net als met een goed liedje. De eerste keer luister je naar de melodie, de tweede keer naar de tekst, en de derde keer hoor je ineens allerlei details die je eerder niet had opgemerkt.

Belangrijk: Neem de tijd. Laat het verhaal op je inwerken. En wees voorbereid op verdriet. George R.R. Martin is niet bang om personages te doden. Zelfs personages waar je van houdt. Het is net alsof je een huisdier hebt, en die overlijdt dan. Heel triest, maar het hoort erbij.

Conclusie: Lees die boeken!

Dus, waar wacht je nog op? Duik in de wereld van A Song of Ice and Fire. Laat je meeslepen door de spanning, de intriges, de liefde, het verraad, en de draken. Je zult er geen spijt van krijgen (tenzij je een heel erg gevoelig persoon bent, dan misschien een beetje...). Het is een epische reis die je nooit meer zult vergeten.

En wie weet, misschien kom je me wel tegen in een of ander online forum waar we samen kunnen speculeren over wie er uiteindelijk op de Iron Throne zal zitten (als die er dan nog is...). Tot die tijd: valar morghulis (alle mensen moeten sterven), maar valar dohaeris (alle mensen moeten dienen). En vooral: veel leesplezier!