Als Het Leven Soms Pijn Doet

Ken je dat? Je zit lekker op de bank, met een kop thee en een nieuw seizoen van je favoriete serie. Buiten giet het, binnen is het warm en knus. Alles lijkt perfect… tot er plotseling een steek van verdriet omhoog komt. Zomaar. Alsof iemand de volumeknop van je emoties eventjes vol open draait. Een herinnering, een gemis, een angst – pats! Daar is 'ie dan. Alsof een onzichtbare entiteit me soms fluistert: "Ach joh, ga je echt denken dat het leven alleen maar rozengeur en maneschijn is? Echt waar?"

Dat gevoel, dat dus precies. Dat is waar ik het vandaag over wil hebben: wanneer het leven soms pijn doet. En laten we eerlijk zijn, dat doet het nou eenmaal. Of, zoals een wijze oom van me (die overigens loodgieter was, maar dat terzijde) ooit zei: "Het leven is net een kraan. Soms draai je 'm open en komt er lekker warm water uit, soms is het ijskoud en vol roest." Oké, misschien was zijn metafoor niet helemaal perfect, maar je snapt het idee.

Waarom doet het zo’n pijn?

Waarom doet het leven überhaupt pijn? Goeie vraag! Het antwoord is natuurlijk complex en verschilt per persoon, maar hier zijn een paar factoren die vaak een rol spelen:

• Verlies: Dit is misschien wel de meest voor de hand liggende. Het verlies van een dierbare, een baan, een relatie, een droom – het kan allemaal enorm veel pijn veroorzaken. En die pijn is, hoe vervelend ook, heel normaal.
• Onzekerheid: Het leven zit vol onzekerheden. Wat gaat de toekomst brengen? Ga ik mijn doelen bereiken? Zal ik ooit de liefde van mijn leven vinden? Die onzekerheid kan knagen en angst veroorzaken. (En die angst, beste lezer, is een bitch. Dat weet ik uit ervaring!)
• Verwachtingen: We hebben vaak hoge verwachtingen van onszelf en van het leven. We willen succesvol zijn, geliefd zijn, perfect zijn. Maar de realiteit is vaak anders. En die kloof tussen verwachting en realiteit, dat is een vruchtbare bodem voor pijn.
• Sociale vergelijking: In het tijdperk van social media is het makkelijker dan ooit om jezelf met anderen te vergelijken. En dat is zelden een goed idee. Iedereen presenteert op Instagram de beste versie van zichzelf, maar achter die perfecte plaatjes schuilen vaak dezelfde worstelingen als bij jou en mij.
• Onverwerkte trauma's: Soms dragen we pijn uit het verleden mee. Onverwerkte trauma's kunnen blijven sluimeren en op onverwachte momenten de kop opsteken.

Dit is natuurlijk maar een greep uit de mogelijke oorzaken. Het punt is, er zijn talloze redenen waarom het leven pijn kan doen. En dat is oké. Het is een normaal onderdeel van de menselijke ervaring.

Wat kun je doen als het pijn doet?

Oké, dus we weten nu dat het leven soms pijn doet. Maar wat kun je er dan aan doen? Wegrennen? Onder de dekens kruipen en wachten tot het overwaait? Soms is dat precies wat je nodig hebt! Maar op de lange termijn is het misschien niet de meest effectieve strategie. Hier zijn een paar suggesties:

Accepteer de pijn

Dit klinkt misschien contra-intuïtief, maar acceptatie is de eerste stap. Probeer niet te vechten tegen de pijn, maar laat het er zijn. Erken dat je je rot voelt. Het is oké. Je bent niet zwak of falend. Je bent mens. (En dat is al knap genoeg!)

Voel de pijn

Wanneer je de pijn accepteert, kun je hem ook voelen. Onderzoek de pijn. Waar komt het vandaan? Wat triggert het? Probeer er niet voor weg te lopen, maar sta jezelf toe om het te ervaren. Ja, het is oncomfortabel. Ja, het doet pijn. Maar door de pijn te voelen, kun je hem ook verwerken. En door te voelen, verminder je de kans dat de onzichtbare entiteit ineens weer de volumeknop vol open draait.

Praat erover

Praat met iemand die je vertrouwt. Een vriend, een familielid, een therapeut. Het kan enorm opluchten om je gevoelens te delen. Soms is het genoeg om gewoon gehoord te worden. Soms kan iemand je een nieuw perspectief bieden. (En als je niemand hebt om mee te praten, kun je me altijd een berichtje sturen! Al kan ik geen therapie vervangen.)

Zoek professionele hulp

Als je merkt dat je er zelf niet uitkomt, schroom dan niet om professionele hulp te zoeken. Een therapeut kan je helpen om je emoties te verwerken, patronen te doorbreken en coping mechanismen te ontwikkelen. Het is geen teken van zwakte, maar juist van kracht om hulp te vragen. Onthoud, niemand kan je gedachten zomaar 'lezen'.

Doe iets goeds voor jezelf

Verwen jezelf. Doe iets wat je leuk vindt. Ga wandelen in de natuur. Lees een goed boek. Neem een warm bad. Luister naar je favoriete muziek. Eet iets lekkers. Focus op de dingen die je plezier geven en die je energie geven. (En ja, soms is dat gewoon een avondje binge-watchen met ijs. No shame!)

Wees lief voor jezelf

Dit is misschien wel de belangrijkste tip. Wees lief voor jezelf. Behandel jezelf met compassie en vriendelijkheid. Net zoals je een goede vriend zou behandelen die het moeilijk heeft. Zeg aardige dingen tegen jezelf. Herinner jezelf eraan dat je goed genoeg bent. Dat je het waard bent. Dat je er mag zijn. (Want dat ben je!)

Het leven doet soms pijn. Dat is een feit. Maar het is ook een feit dat je sterker bent dan je denkt. Dat je in staat bent om tegenslagen te overwinnen. Dat je kunt groeien en leren van je ervaringen. En dat je, ondanks alles, een mooi en waardevol leven kunt leiden.

Dus de volgende keer dat die steek van verdriet omhoog komt, weet dan dat je niet alleen bent. Dat het oké is om je rot te voelen. En dat er altijd hoop is. (En dat je altijd, áltijd, een goede kop thee kunt zetten. Dat helpt ook!)