Books Written By Jules Verne

Oké, even een bekentenis. Ik zat laatst in de tweedehandsboekwinkel, je weet wel, zo’n stoffige plek waar je je direct twee eeuwen terug in de tijd waant, en ik zag een prachtige, oud-ogende uitgave van “Reis om de Wereld in Tachtig Dagen”. Prachtig gebonden, goudkleurige letters, het hele circus. Ik dacht: "Die móet ik hebben!" Niet eens per se om te lezen, meer als een soort esthetisch statement voor in de boekenkast. Maar, toen ik ‘m thuis had en ‘m echt open sloeg, realiseerde ik me dat ik eigenlijk maar weinig echt wist over Jules Verne, behalve dan dat hij “van die science fiction dingen” schreef. Schaamrood op mijn kaken, dat kan ik je vertellen! Dus, tijd om daar eens verandering in te brengen. En jij mag meelezen! (Alleen als je wil natuurlijk... geen verplichtingen hier!).

De Fantastische Wereld van Jules Verne

Laten we eerlijk zijn, Jules Verne is meer dan alleen “20.000 mijlen onder zee”. Hij is een meesterverteller, een visionair en, laten we het beestje bij de naam noemen, een behoorlijk productieve schrijver. De man heeft een bizar aantal boeken geschreven. Weet je hoeveel precies? Nou, laten we daar eens even induiken.

Een Duik in Verne's Bibliografie

Jules Verne heeft meer dan zestig romans op zijn naam staan! Ja, je leest het goed. En dan heb ik het nog niet eens over zijn korte verhalen, toneelstukken en andere publicaties. Waar haalde die man de tijd vandaan? Geen Netflix, waarschijnlijk... (Zou hij dat gemist hebben? Hmm...)

Het gros van zijn werk valt onder de “Voyages Extraordinaires” (Buitengewone Reizen), een serie die bestaat uit 54 romans. Deze serie is, in essentie, zijn magnum opus en bevat al zijn bekendste werken. Denk aan:

• Vijf weken in een ballon (Cinq semaines en ballon, 1863): Zijn doorbraakroman! Een avontuurlijke reis over Afrika in een ballon.
• Reis naar het middelpunt der aarde (Voyage au centre de la Terre, 1864): Een professor en zijn neef dalen af in een vulkaan en ontdekken een ondergrondse wereld. Dinosaurussen! (Oké, misschien niet helemaal wetenschappelijk accuraat, maar wel heel cool.)
• Van de aarde naar de maan (De la Terre à la Lune, 1865) en Rond de maan (Autour de la Lune, 1870): Een ambitieus project om naar de maan te reizen, inclusief de beschrijving van een gigantisch kanon. En verrassend accuraat, als je bedenkt wanneer hij dit schreef.
• Kapitein Grants kinderen (Les Enfants du capitaine Grant, 1867-1868): Een zoektocht naar een vermiste kapitein die schipbreuk heeft geleden. Spanning en avontuur gegarandeerd.
• Twintigduizend mijlen onder zee (Vingt mille lieues sous les mers, 1870): Misschien wel zijn beroemdste boek. Kapitein Nemo en zijn duikboot Nautilus zijn iconisch. Seriously, wie wil er niet aan boord van de Nautilus?
• Reis om de wereld in tachtig dagen (Le Tour du monde en quatre-vingts jours, 1873): Phileas Fogg sluit een weddenschap af en reist in recordtijd de wereld rond. Spannend en vol onverwachte wendingen.
• Het geheimzinnige eiland (L'Île mystérieuse, 1874): Een groep ontsnapte gevangenen strandt op een mysterieus eiland. Een vervolg op “Twintigduizend mijlen onder zee” en “Kapitein Grants kinderen”.
• Michael Strogoff, koerier van de tsaar (Michel Strogoff, 1876): Een koerier moet een belangrijke boodschap overbrengen door een gevaarlijk gebied. Een klassiek avonturenverhaal.

Maar er is meer dan alleen deze bekende titels. Verne schreef ook boeken over:

• Politieke intriges (Mathias Sandorf)
• De goudkoorts (Het goud uit Californië)
• En zelfs een verhaal over een drijvende stad! (Een drijvende stad) – Serieus, hoe cool is dat?!

Meer dan Science Fiction?

Hoewel Verne vaak wordt bestempeld als een science fiction schrijver, is het belangrijk te onthouden dat hij schreef in een tijd waarin veel van de technologie die hij beschreef nog puur fantasie was. Zijn boeken zijn dus niet per se science fiction, maar eerder wetenschappelijke romans. Hij baseerde zijn verhalen op de wetenschappelijke kennis van zijn tijd en extrapoleerde die kennis naar de toekomst. Hij speculeerde, hij droomde, en hij inspireerde generaties wetenschappers en uitvinders. Denk er eens over na: hij beschreef duikboten, vliegtuigen en ruimtereizen voordat ze daadwerkelijk bestonden! Dat is toch ongelooflijk?

Verne's Invloed

De invloed van Jules Verne op de literatuur, de wetenschap en de populaire cultuur is enorm. Zijn verhalen hebben talloze schrijvers, filmmakers en wetenschappers geïnspireerd. Denk aan films als "20.000 Leagues Under the Sea" (verschillende versies!), "Journey to the Center of the Earth" en "Around the World in 80 Days". En zijn ideeën hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van technologieën die we vandaag de dag als vanzelfsprekend beschouwen. Hij was een visionair in hart en nieren.

Waar te beginnen met lezen?

Goed, je bent overtuigd. Je wilt Jules Verne lezen. Maar waar begin je in vredesnaam met zo'n enorme bibliografie? Mijn advies:

• Begin met een klassieker: "Twintigduizend mijlen onder zee" of "Reis om de wereld in tachtig dagen" zijn uitstekende startpunten. Ze zijn spannend, avontuurlijk en relatief makkelijk te lezen.
• Kies een boek dat je aanspreekt: Ben je geïnteresseerd in ruimtevaart? Lees "Van de aarde naar de maan". Hou je van mysteries? Probeer "Het geheimzinnige eiland".
• Laat je niet afschrikken door de taal: Veel van Verne's boeken zijn geschreven in een wat oudere stijl. Maar laat dat je niet ontmoedigen! De verhalen zijn het meer dan waard. (En er zijn genoeg moderne vertalingen!)

Een Laatste Gedachte

Jules Verne is meer dan alleen een schrijver van avonturenverhalen. Hij is een icoon, een inspiratie en een getuige van een tijdperk waarin de wetenschap en de verbeelding hand in hand gingen. Dus, pak een boek van Verne, leun achterover en laat je meevoeren naar een wereld vol avontuur, ontdekking en verwondering. En wie weet, misschien leer je er nog iets van ook! (Maar dat is dan mooi meegenomen, toch? 😉)

En ik? Ik ga nu eindelijk eens "Reis om de Wereld in Tachtig Dagen" lezen, in plaats van alleen maar bewonderen op de boekenplank. Wish me luck!