Born Of Blood And Ash

Oké, stel je voor: je zit in een café, bestelt een gigantische latte met karamel, en je vriendin begint te praten over een boek. Niet zomaar een boek, nee, Born of Blood and Ash door Jennifer L. Armentrout. En geloof me, dit is geen gewone romantasy.

Wat is Born of Blood and Ash eigenlijk?

Nou, kort gezegd: het is een epische romantische fantasie die zich afspeelt in een wereld vol goden, onsterfelijken, en héél veel geheimen. Je hebt Poppy, een Maagd (niet per se het soort Maagd waar je nu aan denkt, maar laten we het erop houden dat ze een speciale, gekooide prinses is). Ze is uitgekozen voor een... belangrijke taak. Zoals, super belangrijk. Maar ze wil eigenlijk gewoon stiekem met zwaarden oefenen en stoute dingen doen, wat ik volkomen begrijp.

Dan heb je Hawke. Oooooh, Hawke. Zijn naam klinkt al sexy, toch? Hij is een bewaker. Een zeer aantrekkelijke bewaker. En natuurlijk is er tussen hen onmiddellijk aantrekkingskracht, zo heet dat in boeken. Je weet wel, de soort aantrekkingskracht waarbij de vonken er letterlijk van afspatten. En als die vonken er afspatten, ontstaat er soms...explosie! In hun relatie, dan hè.

Het plot? Laten we zeggen dat het vol zit met complotten, verraderlijke hofhoudingen, en een donkere dreiging die de hele wereld bedreigt. Dus, een typisch dinsdagje voor Poppy en Hawke.

Waarom zou je het willen lezen?

Goede vraag! Hier zijn een paar redenen, in willekeurige volgorde, want mijn hoofd werkt zo:

• De Romantiek: Serieus, als je van langzame branders houdt (slow burn in het Engels klinkt er beter in), waarbij de spanning zó hoog oploopt dat je bijna tegen je e-reader begint te schreeuwen, dan is dit boek iets voor jou. De chemie tussen Poppy en Hawke is bijna tastbaar. Je voelt het gewoon door de pagina's heen.
• De Wereldbouw: Armentrout heeft een ongelooflijke wereld gecreëerd. Alles is gedetailleerd en goed uitgewerkt, van de politieke intriges tot de verschillende mythologische wezens. Het voelt alsof je er echt bent, ook al zou ik persoonlijk niet zo snel vrijwillig naar een plek gaan waar bloed en as de norm zijn.
• De Actie: Het is niet alleen maar geflirt en lange blikken (hoewel daar genoeg van is, gelukkig). Er zijn serieuze gevechten, epische veldslagen, en momenten waarop je op het puntje van je stoel zit te nagelbijten. Dus, niet lezen vlak voor het slapen gaan, tenzij je van nachtmerries houdt!
• De Verrassingen: Oké, zonder spoilers te geven: dit boek zit vol wendingen. Net als je denkt dat je alles door hebt, gooit Armentrout er een bommetje in waardoor je alles in twijfel trekt. Bereid je voor om je gedachten regelmatig te herzien.
• Hawke: Ja, ik weet het, ik heb hem al genoemd. Maar serieus. Hawke. Hij is knap, mysterieus, en hij heeft een duister kantje. Wat is er niet leuk aan? (Het antwoord is: niets. Er is niks niet leuk aan.)

Maar... is het niet gewoon weer zo'n romantasy boek?

Ja en nee. Ja, het heeft de gebruikelijke romantasy-elementen: een sterke heldin, een hete held, een magische wereld, en een epische queeste. Maar Armentrout weet er een draai aan te geven. Ze speelt met verwachtingen en creëert personages die complex en gelaagd zijn. Poppy is niet zomaar een dametje in nood, en Hawke is niet zomaar een spierbundel zonder hersens. (Nou ja, misschien een beetje spierbundel, maar hij is ook superslim!)

En het is ook gewoon lekker geschreven. Armentrout weet hoe ze een verhaal moet vertellen. Haar schrijfstijl is meeslepend en levendig, waardoor je vanaf de eerste pagina wordt meegezogen. En laten we eerlijk zijn, soms heb je gewoon zin in een boek dat je even helemaal meeneemt naar een andere wereld.

Voor wie is het niet?

Oké, even eerlijk zijn: als je niet van romantiek houdt, of van fantasie, of van boeken die een beetje spicy zijn, dan is dit misschien niet jouw kopje thee (of latte, in mijn geval). Er zit aardig wat geweld in, en er zijn expliciete scènes (oh la la!), dus het is niet voor tere zieltjes. Ook als je een hekel hebt aan cliffhangers, kun je beter wegblijven. Want geloof me, de cliffhangers zijn brutaal.

Nog wat random feiten en gedachten:

• Pas op voor de Crave: Lees het boek niet als je Craving naar meer hebt. Want dat heb je. En dan moet je wachten op het volgende deel. Het is een lijdensweg, ik waarschuw je.
• Team Hawke: Natuurlijk ben je Team Hawke. Iedereen is Team Hawke. Als je niet Team Hawke bent, dan lezen we je niet meer.
• Theorieën: Bereid je voor op het formuleren van allerlei wilde theorieën. Elk hoofdstuk zal je verbeelding prikkelen. En je zult eindeloos met je vrienden discussiëren over wat er nu precies aan de hand is.
• De fandom: De fanbase is enorm en ze zijn super gepassioneerd. Dus, als je het boek leuk vindt, ga online en praat met andere fans. Er zijn talloze forums, fanfictie en memes om van te genieten.

Conclusie: Moet je het lezen?

Absoluut. Als je op zoek bent naar een verslavende romantische fantasie met een sterke heldin, een knappe held, een complexe wereld en genoeg actie en intrige om je wekenlang bezig te houden, dan is Born of Blood and Ash zeker iets voor jou. Dus, pak je latte, zoek een comfortabele stoel, en bereid je voor om weggevoerd te worden naar een wereld vol bloed, as en... liefde. Veel liefde. En een klein beetje (lees: heel veel) chaos.

En als je het hebt gelezen, laat me weten wat je ervan vond. Dan kunnen we samen fangirlen (of fanboyen, all inclusive hier!).