Colm Toibin Long Island Recensie

Hé allemaal! Zin in een tripje naar Long Island... zonder het vliegtuig te pakken? Colm Tóibín flikt het 'm weer. Zijn roman Long Island is uit, en de recensies zijn binnen. Maar wat maakt dit boek nou zo bijzonder? Laten we er eens induiken, alsof we samen aan de bar zitten met een goed glas wijn!

Wat maakt Tóibín zo'n held?

Colm Tóibín... de naam alleen al klinkt als een gedicht, toch? Deze Ierse meesterverteller staat bekend om zijn subtiele, introspectieve romans. Hij is niet van de grote explosies en cliffhangers (hoewel, er ís wel wat drama in dit boek, beloofd!). Nee, Tóibín kruipt onder je huid met zijn personages. Hij laat je voelen wat zíj voelen, denken wat zíj denken. Is dat niet het ultieme doel van een goede roman?

Denk aan een warme deken op een koude dag. Dat is lezen als Tóibín. Maar dan wel eentje met een verborgen zakje pepernoten; er zit altijd wel een bitterzoet randje aan.

Long Island: Waar gaat het over?

Long Island pikt de draad op van Tóibíns eerdere succesroman, Brooklyn. We ontmoeten Eilis Lacey opnieuw, die in de jaren '50 van Ierland naar Brooklyn emigreerde en daar een nieuw leven opbouwde. En nu? Nu is het 1976. Eilis is getrouwd, heeft kinderen en woont... jawel, op Long Island. Klinkt perfect, toch? Maar perfectie is vaak maar schijn.

Er gebeurt iets dat Eilis' leven op zijn kop zet. Een familiegeheim komt aan het licht, een affaire, een zwangerschap... je kent het wel. Drama! Maar dan wel op een Tóíbín-achtige manier: ingehouden, pijnlijk en enorm menselijk. Denk aan een kopje thee dat langzaam afkoelt, terwijl je je afvraagt wat je volgende zet moet zijn. Snap je wat ik bedoel?

Waarom is dit meer dan een soap-opera?

Ja, er is drama. Maar dit is géén roddelbladvoer. Tóibín gebruikt de gebeurtenissen om dieper in te gaan op thema's als:

• Moederschap: Wat betekent het om moeder te zijn? Welke offers breng je? Is er ruimte voor je eigen verlangens?
• Identiteit: Eilis is Iers, maar ze woont in Amerika. Is ze nu Iers-Amerikaans? Of iets daartussenin? Waar hoort ze thuis?
• Familie: Wat is de kracht van familie? En wat zijn de verstikkende banden? Kun je ontsnappen aan je verleden?
• Verandering: Hoe ga je om met onverwachte wendingen in het leven? Kun je jezelf opnieuw uitvinden?

Klinkt zwaar? Valt mee! Tóibín schrijft met een zekere luchtigheid, een subtiele humor. Hij oordeelt niet, hij observeert. En dat maakt het zo boeiend.

Wat zeggen de recensies?

De recensies zijn overwegend positief, maar... verrassing! Er is altijd wel wat kritiek. Sommige recensenten vinden het verhaal wat traag op gang komen. Anderen vinden het einde wat abrupt. Maar de meeste zijn het erover eens: Tóibín heeft weer een prachtig, ontroerend portret van een vrouw in crisis geschilderd.

Stel je voor: je bent een kunstcriticus en je staat voor een schilderij van Vermeer. Je ziet de precisie, het licht, de details... maar je merkt ook op dat er geen draken of eenhoorns op staan. Is dat erg? Nee, natuurlijk niet! Het is gewoon een ander soort kunst. En dat geldt ook voor Tóibín.

Waarom je dit boek wél moet lezen

Oké, misschien hou je meer van snelle thrillers of space operas. Helemaal prima! Maar als je op zoek bent naar een boek dat je aan het denken zet, dat je raakt en dat je nog lang bijblijft, dan is Long Island absoluut de moeite waard.

Waarom? Nou, omdat:

• Tóibín een meesterlijk schrijver is. Zijn taal is prachtig, zijn personages zijn levensecht.
• Het verhaal relevant is. De thema's die hij aansnijdt zijn universeel en tijdloos.
• Het boek uitnodigt tot reflectie. Je gaat nadenken over je eigen leven, je eigen keuzes.
• Het een vervolg is op Brooklyn! Altijd leuk om te weten hoe het verder gaat met bekende personages.
• Het je een kijkje geeft in het leven van een Ierse immigrantenfamilie in de jaren '70. Geschiedenis, maar dan door een menselijke lens.

Voor wie is Long Island geschikt?

Dit boek is perfect voor:

• Lezers die houden van karaktergedreven romans.
• Fans van Colm Tóibín (duh!).
• Mensen die geïnteresseerd zijn in migratie en identiteit.
• Lezers die een boek willen dat aanvoelt als een lange, diepe ademhaling.
• Iedereen die zich af en toe afvraagt: "Is dit alles?"

Dus, moet je 'm lezen?

Uiteindelijk is het natuurlijk jouw keuze. Maar als je toe bent aan een boek dat meer is dan alleen entertainment, dan zou ik Long Island zeker een kans geven. Het is als een goed gesprek met een wijze vriend(in) - soms confronterend, maar altijd waardevol. En wie weet, misschien herken je wel iets van jezelf in Eilis Lacey. Want we zijn allemaal wel eens op zoek naar een plek om thuis te komen, toch?

Happy reading! En laat me weten wat je ervan vond!