Daughter Of Bone And Smoke

Oké, luister even! Ik moet je echt vertellen over dit boek. Het heet Daughter of Bone and Smoke, van Laini Taylor. Het klinkt als de titel van een indie-rockalbum uit de vroege jaren 2000, toch? Nou, het is veel beter (en magischer) dan dat.

Wat de heck is het?

Kort gezegd: het is een young adult fantasy-roman. Maar vergeet alles wat je weet over glimmende vampieren en hongerige spelletjes. Dit is anders. Denk aan een mix van Romeo en Julia, mythologische wezens, en een flinke dosis... tandheelkunde. Ja, je leest het goed. Tandheelkunde. En nee, het is niet het soort tandheelkunde waarbij je in slaap sukkelt in de wachtkamer terwijl je naar een documentaire over tandzijde kijkt. Meer hierover later.

Het verhaal (zonder spoilers, beloofd!)

Het draait allemaal om Karou. Ze is een kunststudente in Praag met blauw haar (want waarom niet?) en een vreemd, bijna onverklaarbaar talent voor tekenen. Ze spreekt ook vloeiend in talen die ze nooit heeft geleerd. Oké, dat is al een beetje weird. Maar wacht, het wordt nog gekker. Karou werkt namelijk voor Brimstone. En Brimstone is... nou ja, hij is een chimera. Een wezen samengesteld uit verschillende dieren. Denk aan een ramshoofd op een menselijk lichaam, met vleugels en nog veel meer fratsen. Hij is een soort... wensen-dealer.

Karou's taak is om tanden te verzamelen. Tanden! Serieus! Ik grap niet. Alle soorten en maten tanden. Kinder-, volwassen-, dierentanden, you name it. Ze rent de hele wereld over, verzamelt deze tanden en geeft ze aan Brimstone. En wat Brimstone met die tanden doet? Dat is nou juist de grote vraag! Het is net een bizar tandfee-complot, en Karou zit er middenin.

En dan is er nog Akiva. Een engel. Maar niet het schattige soort met pluizige vleugels en een harp. Dit is een Seraph. Een krijger-engel. Hij is prachtig, krachtig en hij heeft een hekel aan alles wat met chimera te maken heeft. Raad eens wie hij ontmoet? Juist, Karou.

Dus we hebben een meisje met blauw haar, een wensen-dealende chimera en een strijdende engel. Voeg daar een eeuwenoude oorlog aan toe, een liefdesgeschiedenis die alle waarschijnlijkheid tart, en je hebt Daughter of Bone and Smoke.

Waarom zou je dit lezen?

Hier zijn een paar overtuigende redenen (naast het feit dat ik je dit vertel in een denkbeeldig café):

• De wereld is fantastisch: Laini Taylor heeft echt een ongelooflijke wereld gecreëerd. Praag voelt als een magische plek, maar ook de andere locaties in het boek zijn adembenemend. Ze gebruikt zoveel details dat je het bijna kunt ruiken en voelen. Denk aan de geur van de inkt in Brimstone's werkplaats, of de koude lucht in de bergvesting van de Seraphs. Het is alsof je er zelf bij bent.
• De personages zijn complex: Karou is niet alleen maar een "leuk meisje". Ze is sterk, slim, sarcastisch, maar ook kwetsbaar. Akiva is ook meer dan een knappe engel. Hij heeft een verleden, littekens (letterlijk en figuurlijk), en hij worstelt met zijn overtuigingen. De personages zijn niet zwart-wit; ze zijn allemaal grijs, met hun eigen fouten en goede eigenschappen.
• De plot is onvoorspelbaar: Je denkt dat je weet waar het verhaal naartoe gaat, maar dan gooit Laini Taylor er een plottwist in die je helemaal van je stuk brengt. Serieus, je blijft gissen tot de laatste pagina. Ik heb letterlijk een keer mijn boek tegen de muur gegooid (niet aan te raden, maar het zegt wel iets over mijn emotionele betrokkenheid).
• De schrijfstijl is prachtig: Laini Taylor schrijft als een god. Haar zinnen zijn poëtisch, haar beschrijvingen zijn levendig en haar dialogen zijn scherp en geestig. Het is echt een plezier om haar boek te lezen, ook al gebeuren er soms vreselijke dingen. Ze is een soort literaire tovenaar, en tovert met woorden op een manier die je ademloos achterlaat.

De tandheelkunde: Waarom tanden?!

Ja, de tanden! Goede vraag. Het is echt een belangrijk onderdeel van het verhaal. Brimstone gebruikt de tanden voor...magische doeleinden. (Sorry, ik ga het niet verklappen! Dat zou een spoiler zijn!). Maar de tanden symboliseren ook iets veel diepers. Ze vertegenwoordigen herinneringen, verlies, offers en hoop. Oké, dat klinkt een beetje diepzinnig, maar het is echt zo. Laini Taylor heeft een slimme manier gevonden om iets alledaags (tanden!) te gebruiken om een krachtig verhaal te vertellen.

Leuk weetje!

Wist je dat mensen in de middeleeuwen dachten dat tandpijn werd veroorzaakt door tandwormen? Ja, wormen die in je tanden zaten te knagen! Brrr! Gelukkig zijn die wormen in Daughter of Bone and Smoke niet echt (denk ik).

Conclusie: Lees het gewoon!

Dus, als je op zoek bent naar een fantasy-boek dat je niet kunt wegleggen, met een origineel verhaal, complexe personages en een dosis magie, dan moet je Daughter of Bone and Smoke lezen. Bereid je voor op een emotionele achtbaan, want je gaat lachen, huilen en misschien zelfs een beetje je haar uit je hoofd trekken. Maar het is het allemaal waard. Echt waar.

En als je het uit hebt gelezen, laat me dan weten wat je ervan vond! Misschien kunnen we samen naar een café gaan en erover praten. Ik betaal de koffie, jij neemt de tanden mee (grapje!).

En mocht je je afvragen, ja, de vervolgen (Days of Blood and Starlight en Dreams of Gods and Monsters) zijn ook geweldig. Dus je kunt meteen doorlezen!