De Grote Of St. Bavokerk Te Haarlem

Zeg, luister even! Ik moet je iets vertellen. Het gaat over een kerk. Niet zomaar een kerk, nee. Een kerk zo GROOT, zo INDRUKWEKKEND, dat je er spontaan Haarlems voor gaat praten… of nou ja, zoiets in ieder geval. We hebben het over de Grote of Sint-Bavokerk in Haarlem. Of zoals de locals 'm noemen: De Grote Kerk. Klinkt logisch, toch? Alsof alle andere kerken in Haarlem kleine mini-versies zijn die jaloers zitten te wezen in hun hoekjes.

Een beest van een gebouw

Die kerk… man, man, man. Ze hebben daar niet met LEGO gespeeld, laat ik het zo zeggen. De Sint-Bavo is een bakbeest van een gebouw. Serieus, als je er voor staat, voel je je net een mier die naar een enorm stuk suiker staart. Het is zo groot, je zou er een klein dorp in kunnen vestigen. Ik denk dat je er makkelijk een paar voetbalvelden kwijt zou kunnen, inclusief tribunes en een frietkraam. Misschien niet helemaal waar, maar het voelt wel zo!

Oké, oké, even serieus (maar niet té serieus, want waar zouden we dan zijn?): de bouw begon al in de 14e eeuw. Denk je eens in! Mensen zonder kranen, zonder internet om even een bouwtekening op te zoeken. Ze hebben dit ding steen voor steen opgebouwd, met man en macht. En waarschijnlijk veel gezucht en gesteun. Stel je voor dat je je hamer laat vallen van die hoogte... Auw! En dan moest je weer helemaal naar beneden om 'm op te rapen! Respect, zeg ik je.

Gotisch? Ja, maar dan EXTRA!

Qua stijl is het Gotisch, staat er in alle boekjes. Maar wat betekent dat nou eigenlijk? Nou, denk aan puntige torens, hoge ramen, en overal ornamenten. Een beetje alsof een heel creatieve taartenbakker helemaal los is gegaan. De Grote Kerk is gotisch, maar dan keer tien. Het is alsof ze een heel leger aan beeldhouwers hebben ingehuurd die de opdracht kregen: "Maak het zo gedetailleerd en indrukwekkend mogelijk! En als je klaar bent, doe je er nog een schepje bovenop!"

Binnenkijken (en niet alleen stiekem!)

En binnen? Jongens, binnen is het al helemaal een spektakel. Je moet echt even de tijd nemen om rond te kijken. Niet alleen naar het plafond (dat is hoog! Heel hoog!), maar ook naar de details. Er is zoveel te zien! Het is net een enorm museum, maar dan zonder dat je hoeft te fluisteren (hoewel, een beetje respect mag natuurlijk wel).

• Het Müller-orgel: Dít is het pronkstuk. Een orgel zo gigantisch, dat je spontaan begint te zingen (ook al kun je het niet). Mozart himself heeft er nog op gespeeld! Stel je voor dat je dezelfde toetsen aanraakt als Mozart! Misschien krijg je dan wel ineens geniale muzikale ingevingen. Of je gaat spontaan een pruik dragen. Wie weet?
• De grafstenen: Er liggen belangrijke mensen begraven. Niet zomaar jantjes en pietjes, nee. Denk aan schilders, burgemeesters, en andere belangrijke Haarlemmers. Het is net een Who's Who van de 17e eeuw, maar dan onder de grond.
• De preekstoel: Mooi houtsnijwerk. Echt een kunstwerk. En je kunt je afvragen hoeveel dominees daar al hebben staan preken. En of ze allemaal boeiende verhalen hadden. Waarschijnlijk niet. Sommigen zullen vast half slapend hebben staan brabbelen over zonden en boetedoening.

Waarom je er écht heen moet

Dus, waarom zou je nou eigenlijk naar de Grote of Sint-Bavokerk in Haarlem gaan? Nou, behalve dat het een waanzinnig mooi gebouw is (dat is reden genoeg, toch?), is er nog meer:

• De sfeer: Er hangt een bepaalde sfeer. Een mix van rust, respect, en een beetje ontzag. Alsof de geschiedenis in de muren zit. Je voelt gewoon dat er door de eeuwen heen heel wat is gebeurd.
• De evenementen: Er worden regelmatig concerten en andere evenementen georganiseerd. Check de agenda, want wie weet zit er wel iets bij dat je leuk vindt. Een orgelconcert in zo'n ruimte is echt een belevenis!
• De foto's: Je kunt er fantastische foto's maken. Het is echt een fotogeniek gebouw. Dus neem je camera mee (of je telefoon, dat mag tegenwoordig ook). Je zult je verbazen over de hoeveelheid likes je krijgt op Instagram! #grotekerk #haarlem #architecture #amazing #mustsee #ikbenookgeweest

En nu? Hup, naar Haarlem!

Dus, wat zeg je ervan? Kriebelt het al om naar Haarlem te gaan? Pak die trein, die bus, of die fiets (als je er zin in hebt). En ga de Grote of Sint-Bavokerk bekijken. Je zult er geen spijt van krijgen. Het is echt een plek die je gezien moet hebben. En wie weet, misschien word je er wel spiritueel van. Of je krijgt gewoon zin in een frietje. Kan ook.

Oh, en nog een laatste tip: Als je er toch bent, ga dan ook even door de rest van Haarlem slenteren. Het is een superleuke stad met gezellige straatjes, leuke winkeltjes, en genoeg cafés om je dorst te lessen. En als je dan toch in een café zit, kun je dit verhaal nog eens doorvertellen aan je vrienden. Met alle overdrijvingen en grappen erbij. Want zo hoort het!

En als je me dan tegenkomt... trakteer ik! (Op een kop koffie. Ik ben ook niet gek.) Tot ziens in Haarlem!