Eerste Vrouw Die Over De Oceaan Vloog

Hé, even kletsen! Wist je dat er een superstoere chick was, echt zo’n badass uit de oude doos, die als eerste vrouw solo over de Atlantische Oceaan vloog? Ik bedoel, seriously, in die tijd? Vliegtuigen waren nog niet echt safe zeg maar. Denk aan propellors, canvas en een heleboel geluk! Maar goed, daar gaan we het over hebben. Zet je koffie maar klaar, want dit is een goed verhaal!

Amelia Who-now? Nee, deze keer niet!

Ja, ja, ik hoor je al denken: "Amelia Earhart, duh!" Maar NEE! Deze keer hebben we het over iemand anders. Amelia kreeg natuurlijk terecht alle glorie (en het mysterie rond haar verdwijning), maar we vergeten vaak andere piloten die net zo dapper waren. Dus, wie was deze heldin?

Let me introduce: Amelia… (maar dan de andere!)

Deze keer hebben we het over Ruth Elder! Oké, oké, technically gezien vloog ze niet helemaal solo. Maar luister! In 1927, in een tijd dat vrouwen al moeite hadden om überhaupt stemrecht te krijgen (grapje, dat was al gebeurd, maar je snapt het punt!), deed ze een poging de Atlantische Oceaan over te steken. Met een mannelijke co-piloot, dat wel.

Maar waarom dan die hele "eerste vrouw"-opmerking? Nou, hier komt het: hun vliegtuig, genaamd "The American Girl," kreeg pech boven de oceaan. En wat denk je? Ze moesten gedumpt worden in de Atlantische Oceaan en werden gered door een passerend schip! Het was niet echt een succes, maar ze had het wel geprobeerd! En daar gaat het om.

Dus... helemaal succesvol? Nope. Maar ze was de eerste vrouw die een poging deed om over de Atlantische Oceaan te vliegen! Toch? Dat is toch wat anders dan op je bank hangen en Netflix kijken? Ik denk het wel!

Wat maakt haar zo speciaal?

Goed punt, laten we even kijken naar waarom Ruth Elder nou eigenlijk zo’n coole chick was. Ze was niet zomaar iemand die dacht: "Hé, ik ga eens even over de oceaan vliegen!". Er zat een verhaal achter, en ja, het is best wel interessant!

Allereerst, de tijd waarin ze dit deed. Denk even aan de jaren '20. Vrouwen droegen flapper dresses (erg stijlvol!), jazz was de bom en de luchtvaart was nog super experimenteel. Een vrouw die dan besluit om een poging te wagen om de Atlantische Oceaan over te vliegen? Complete madness!

Ten tweede, ze was een beauty queen. Serieus! Ze was Miss Alabama en dat gaf haar natuurlijk wat bekendheid. Dat combineerde ze met haar passie voor vliegen. En die combinatie, beste mensen, is goud waard.

Ten derde, de moed! Stel je voor: je zit in zo'n fragiel vliegtuigje, kilometers boven de oceaan, met motoren die je elk moment in de steek kunnen laten. En je bent een van de eerste vrouwen die dit doet! Zou jij het durven?

De "American Girl" Saga

Oké, laten we even wat meer inzoomen op die vlucht van "The American Girl". Het was, op z'n zachtst gezegd, een avontuur. Ze vertrokken vanaf Long Island, New York, met de bestemming Parijs. Klinkt goed, toch?

Het begin was al niet zo geweldig. Slecht weer, technische problemen... het was alsof de natuur zelf zei: "Blijf maar lekker thuis, meid!". Maar Ruth gaf niet op. Ze zette door, ondanks alle tegenslagen.

En dan, ergens halverwege de oceaan, ging het mis. De motor begon te sputteren, er waren problemen met de olie... Kortom, chaos! Ze moesten een noodlanding maken in de oceaan. Kun je het je voorstellen? In die tijd hadden ze nog geen reddingsvesten met ingebouwde GPS ofzo! Ze dobberden rond tot ze werden gered door een Nederlands olietanker. Jawel, Nederland redde Ruth Elder! (Althans, een schip onder Nederlandse vlag dan.)

Dus, geen Parijs voor Ruth. Maar wel een hoop publiciteit! Ze werd als een heldin onthaald. En terecht!

Waarom is dit verhaal belangrijk?

Nu denk je misschien: "Leuk verhaal, maar wat heb ik eraan?". Nou, dit verhaal is belangrijk omdat het ons herinnert aan de pioniers. De mensen die durfden te dromen en die niet bang waren om te falen. Mensen als Ruth Elder hebben de weg vrijgemaakt voor anderen.

Het laat ook zien dat succes niet altijd betekent dat je je doel bereikt. Soms is het genoeg om het te proberen. Om je grenzen te verleggen. Om te laten zien dat alles mogelijk is, zelfs als je een vrouw bent in een tijd dat de wereld je vertelt dat je thuis hoort te blijven.

Bovendien, is het niet gewoon een cool verhaal? Een jonge vrouw, een vliegtuig, de oceaan, een noodlanding, een redding... Het is net een Hollywood film! (Iemand nog suggesties voor een goede casting?)

En wat gebeurde er verder met Ruth?

Na haar avontuurlijke vlucht bleef Ruth Elder in de publiciteit. Ze acteerde in films (logisch!), ze bleef vliegen en ze bleef een inspiratie voor andere vrouwen. Ze trouwde een aantal keer (zo ging dat in die tijd, toch?), maar ze bleef altijd zichzelf. Een onafhankelijke, avontuurlijke vrouw.

Ze stierf in 1984, op 82-jarige leeftijd. Maar haar verhaal leeft voort. Als een herinnering aan de moed en de vastberadenheid van een vrouw die de wereld liet zien dat alles mogelijk is.

Dus de volgende keer dat je in een vliegtuig zit, denk dan even aan Ruth Elder. De eerste vrouw die probeerde de Atlantische Oceaan over te vliegen. Zonder haar, en al die andere pioniers, zouden we nu niet zijn waar we zijn. Proost op Ruth!

En nu... koffie op? Want ik heb nog wel een paar verhalen over andere forgotten female heroes!