Essays Of Michel De Montaigne

Hé jij daar! Ja, jij! Zin in een beetje filosofie die niet saai of stoffig is? Iets dat je leven misschien zelfs leuker kan maken? Nou, dan heb ik iets voor je: Michel de Montaigne en zijn Essays. Klinkt misschien intimiderend, ik weet het. Maar geloof me, dit is geen verplichte kost van de schoolbank.

Wie was Montaigne dan? Nou, stel je een Franse edelman voor, 500 jaar geleden. Geen TikTok, geen Netflix, maar wel veel tijd om na te denken. En nadenken, dat deed Montaigne. Hij trok zich terug op zijn kasteel en begon te schrijven. En wat hij schreef? Tja, dat waren dus die Essays.

Wat zijn die Essays dan eigenlijk? Het woord ‘essay’ komt van het Franse ‘essayer’, wat ‘proberen’ betekent. En dat is precies wat Montaigne deed: hij probeerde na te denken over alles. Over vriendschap, de dood, opvoeding, boeken, zelfs over kannibalen! (Ja, echt!).

Waarom zou ik dit lezen?

Goede vraag! Waarom zou je tijd besteden aan een eeuwenoud boek van een Franse edelman? Omdat Montaigne verrassend relevant is. Hij schreef niet voor geleerden, maar voor zichzelf. Hij was eerlijk, openhartig en soms zelfs een beetje chaotisch. Hij zette zijn gedachten op papier, zonder oordeel, zonder perfectie na te streven.

En dat is wat zijn Essays zo verfrissend maakt. Hij is niet bang om toe te geven dat hij het niet weet, dat hij twijfelt, dat hij fouten maakt. Hij is menselijk. En in die menselijkheid schuilt zijn kracht.

Hij dacht bijvoorbeeld na over de dood. Iets waar niemand graag over praat, toch? Montaigne zegt: 'Filosoferen is leren sterven.' Klinkt zwaar, maar het idee erachter is eigenlijk heel bevrijdend. Door na te denken over de dood, leer je het leven meer te waarderen. Je beseft dat de tijd die je hebt kostbaar is en dat je er iets moois van moet maken.

Praktische levenslessen van Montaigne

Oké, oké, genoeg gepraat over de dood. Wat kun je nou concreet leren van Montaigne? Een paar voorbeelden:

1. Accepteer jezelf. Montaigne was niet perfect, verre van dat. Hij had zijn eigenaardigheden, zijn zwakheden. Maar hij probeerde zichzelf te accepteren zoals hij was. En dat is een belangrijke les voor ons allemaal. Stop met jezelf te vergelijken met anderen, stop met streven naar perfectie. Wees jezelf, met al je imperfecties.

2. Wees nieuwsgierig. Montaigne was een onstilbare lezer. Hij las alles wat hij kon vinden en hij was altijd op zoek naar nieuwe ideeën. Hij moedigt ons aan om nieuwsgierig te blijven, om vragen te stellen, om de wereld om ons heen te verkennen.

3. Relativeren! Het leven zit vol met ups en downs. Montaigne leerde om dingen te relativeren. Om niet te veel waarde te hechten aan materiële zaken, aan status, aan roem. Wat echt belangrijk is, zijn de relaties met de mensen om je heen, de ervaringen die je opdoet, de herinneringen die je maakt.

4. Leef in het moment. Montaigne was een meester in het genieten van het moment. Hij waardeerde de kleine dingen in het leven: een goed gesprek, een lekker glas wijn, een wandeling in de natuur. Probeer ook vaker stil te staan bij de dingen die je hebt en te genieten van het hier en nu.

5. Leer je eigen oordeel te vormen. Montaigne was kritisch. Hij nam niets zomaar aan. Hij daagde conventies uit en dacht zelf na. Hij moedigt ons aan om onafhankelijk te denken, om onze eigen mening te vormen en om niet zomaar alles te geloven wat ons wordt verteld.

Kijk, en dat is nou het mooie van Montaigne. Hij geeft je geen kant-en-klare antwoorden. Hij biedt je een denkkader, een manier om naar de wereld te kijken. Hij zet je aan het denken. En dat is, geloof het of niet, best leuk!

Hoe begin je eraan?

Goed, je bent overtuigd (hoop ik!). Maar waar begin je dan? De Essays zijn behoorlijk dik, dus het kan overweldigend zijn. Mijn advies: begin klein. Kies een essay dat je aanspreekt. Of zoek een bloemlezing met de beste stukken. Er zijn tegenwoordig ook veel moderne vertalingen en bewerkingen die de tekst toegankelijker maken.

Lees niet te snel, maar neem de tijd om na te denken over wat je leest. Probeer het te relateren aan je eigen leven. Wat zou Montaigne hierover denken? Vraag jezelf af of je het met hem eens bent, of niet. Het is geen examen, het is een gesprek.

En onthoud: het is oké om het niet meteen te begrijpen. Montaigne is soms complex en zijn taalgebruik kan lastig zijn. Maar geef niet op! Hoe meer je leest, hoe meer je zijn manier van denken gaat begrijpen.

Montaigne voor de moderne mens

In een wereld vol prikkels, social media en constante afleiding kan Montaigne een baken van rust zijn. Zijn Essays zijn een uitnodiging om even stil te staan, om na te denken over de belangrijke dingen in het leven, om jezelf beter te leren kennen. Hij leert ons dat het oké is om te twijfelen, om fouten te maken en om onszelf te accepteren zoals we zijn.

Hij herinnert ons eraan dat het leven meer is dan alleen maar presteren, consumeren en streven naar succes. Het gaat om de relaties met de mensen om ons heen, om de ervaringen die we opdoen, om de herinneringen die we maken.

Dus, waar wacht je nog op? Duik in de wereld van Montaigne en ontdek zelf hoe zijn Essays je leven kunnen verrijken. Misschien word je er niet meteen een betere filosoof van, maar ik garandeer je dat je er wijzer, gelukkiger en meer jezelf van zult worden!

En onthoud, filosofie is niet alleen voor nerds! Het is een manier om je leven bewuster en intenser te beleven. Dus go for it! Wie weet, misschien begin je zelf ook wel met schrijven van essays. Het is immers een 'proberen'!

Bonus tip: Zoek eens een podcast of YouTube-kanaal over Montaigne. Er zijn genoeg toegankelijke bronnen die je kunnen helpen om zijn werk beter te begrijpen. En vergeet niet: lees met plezier! Filosofie moet leuk zijn!

Ga erop uit en ontdek! Het is het meer dan waard. Succes!