Fire And Ice Book Series
Oké, luister. Je zit in een café, cappuccino schuim op je neus, en je wilt iets lezen. Iets episch. Iets... met draken. En sneeuw. Heel veel sneeuw. Nou, pak je denkbeeldige zwaard, want we gaan het hebben over de A Song of Ice and Fire boekenreeks, beter bekend als Game of Thrones. Maar dan… over de boeken! Want ja, er waren boeken voordat die draken-spuwende, Lannister-intriges en Ned-Stark-zijn-hoofd-verliezende show.
Wat is dat nou, A Song of Ice and Fire?
Het is simpelweg gezegd een enorm, gigantisch fantasy-epos geschreven door George R.R. Martin. Denk aan Lord of the Rings, maar dan met meer seks, geweld, en personages die je hart stelen om ze vervolgens genadeloos te vermoorden. Je kunt je er maar beter op voorbereiden. Serieus, koop tissues.
Het verhaal speelt zich af in Westeros (en gedeeltelijk in Essos, aan de overkant van de zee), een continent vol koninkrijken, kastelen en een geschiedenis die kronkeliger is dan een spaghetti-spaghetje. Het gaat, in de kern, over een machtsstrijd. Wie gaat de Iron Throne veroveren? Wie mag bepalen wat er gebeurt in dit land vol intriges? Spoiler alert: waarschijnlijk niemand die je leuk vindt.
Must Read
Maar wacht! Er is meer! Naast de koninklijke ruzies is er ook nog iets genaamd The Long Night. Een eeuwenoude legende over een ijskoude invasie van duistere krachten uit het noorden, geleid door de White Walkers. Dat zijn zeg maar de ijskoude zombies, maar dan met meer stijl. Dus, naast politiek gekonkel is er ook nog een apocalyptische dreiging om je druk over te maken. Lekker divers, toch?
Waarom zou je deze boeken lezen?
* Diepgang: De wereld is ongelooflijk gedetailleerd. Elke regio heeft zijn eigen cultuur, geschiedenis en dialect. Het is alsof je een echte, levende wereld binnengaat. En George R.R. Martin heeft over alles nagedacht. Weet je, tot in de kleinste details over wapenschilden of recepten van obscure gerechten. (En ja, er zijn fan-sites waar je die recepten kunt vinden. Bon appétit!) * Complexiteit: De personages zijn allesbehalve zwart-wit. Iedereen heeft zijn eigen motivaties, geheimen en gebreken. Zelfs de "slechteriken" hebben hun redenen (die je misschien niet leuk vindt, maar je begrijpt het tenminste). Je zult vaak merken dat je je oordeel moet herzien over wie je wel of niet mag. Of dat je je afvraagt "zou ík dat anders hebben gedaan?" * Onvoorspelbaarheid: Zoals al gezegd, niemand is veilig. Je favoriete personage kan zomaar het loodje leggen, zonder waarschuwing vooraf. Dit maakt het lezen enorm spannend, maar ook frustrerend. Verwacht een emotionele achtbaan. Tip: Bind je maar vast. * De Draken! Draken! Serieus, wie houdt er niet van draken? Ze zijn machtig, intelligent en… ze spuwen vuur. Wat wil je nog meer? (Oké, misschien een draak als huisdier, maar dat is waarschijnlijk niet zo'n goed idee in de praktijk.)De personages: Een kleurrijke bende
Er zijn zóveel personages in A Song of Ice and Fire, dat je waarschijnlijk een stamboom nodig hebt om ze allemaal uit elkaar te houden. Maar hier zijn een paar sleutelfiguren:
En dit is nog maar het topje van de ijsberg! Er zijn nog honderden andere personages, elk met hun eigen achtergrond, motivaties en geheimen. Het is alsof je een enorme familie leert kennen, maar dan een familie waar iedereen elkaar constant probeert te vermoorden.
De boeken vs. de serie: Welke is beter?
Dit is een heet hangijzer! De serie was enorm populair, maar de boeken zijn… anders. De boeken bieden veel meer diepgang, detail en nuance. Je leert de personages veel beter kennen en begrijpt hun motivaties beter. De serie heeft, zoals veel adaptaties, een aantal compromissen moeten sluiten om het verhaal behapbaar te maken voor een tv-publiek.
En dan is er nog het beruchte einde. De serie eindigde… controversieel. Veel fans waren teleurgesteld door de richting die het verhaal insloeg. De boeken, aan de andere kant, zijn nog niet af. George R.R. Martin werkt nog steeds aan de laatste twee delen, en niemand weet precies hoe hij het verhaal gaat eindigen. (En er zijn steeds meer grapjes dat hij het zelf ook niet meer weet.) Het is een eeuwenlange cliffhanger! Maar het geeft je wel de hoop op een beter einde.
De ongeschreven boeken: Wanneer komen ze?
Dit is de miljoen-dollar vraag. The Winds of Winter en A Dream of Spring, de laatste twee delen van de reeks, zijn al jaren in de maak. George R.R. Martin heeft talloze deadlines gemist, en fans zijn inmiddels cynisch geworden over de kans dat de boeken ooit zullen verschijnen. Het is een running gag in de fantasy-wereld. "Wanneer komt The Winds of Winter uit?" is een vraag die net zo vaak wordt gesteld als "Wat is het antwoord op de ultieme vraag over het leven, het universum en alles?" (42, voor de nieuwsgierigen, en The Winds of Winter komt...ooit?).
Maar hey, zolang we wachten, kunnen we de eerste vijf boeken blijven herlezen en nieuwe details ontdekken. En er zijn genoeg fan-theorieën om je mee bezig te houden. Van de identiteit van Jon Snow's moeder tot de ware betekenis van de profetieën. Er is een hele wereld van discussie en speculatie om in te duiken.
Waar begin je?
Het eerste boek in de reeks is A Game of Thrones. Begin daar! Lees het langzaam en geniet van de reis. Raak niet ontmoedigd door de hoeveelheid personages en details. Het komt allemaal wel goed (nou ja, 'goed' in de zin van 'je zult eraan verslaafd raken').
Hier is een snelle leesvolgorde:
En dan... wachten we. Samen wachten we op de laatste twee boeken. En ondertussen kunnen we speculeren, fantaseren en fan-art maken. En misschien een drakenkostuum kopen. Gewoon, voor de lol.
Conclusie: Duik erin!
A Song of Ice and Fire is een epische en verslavende reeks die je urenlang leesplezier zal bezorgen. Het is een wereld vol intriges, avontuur en onverwachte wendingen. En ja, het is soms frustrerend, vooral als je wacht op de nieuwe boeken. Maar het is ook ongelooflijk lonend. Dus pak een boek, schenk een kop thee in (of een glas wijn, als je je Lannister wilt voelen), en bereid je voor op een avontuur dat je nooit zult vergeten. Of op zijn minst, tot George R.R. Martin de boel weer opschudt met een nieuwe gruwelijke moord.
En onthoud: Winter is coming. (En de nieuwe boeken… misschien… ook?)
