Fromm The Art Of Loving

Liefde. Tja, wie heeft het niet over liefde? Je hoort het in liedjes, ziet het in films, en je beste vriendin praat er non-stop over tijdens de koffie. Maar wat is het nu eigenlijk? Is het dat vlindertjes-in-je-buik gevoel? Of is het meer dan dat? Erich Fromm, een slimme meneer met een brilletje, schreef er een heel boek over: "The Art of Loving". Klinkt serieus hè? Maar eigenlijk is het heel down to earth, en kunnen we er allemaal iets van leren. Zelfs als je denkt dat je al een liefdes-expert bent (knipoog!).

Liefde als een kunst: Klinkt zweverig, maar...

Fromm zegt dat liefde een kunst is. Niet zoiets als schilderen of beeldhouwen, maar meer als tuinieren. Je moet er moeite voor doen, het verzorgen, en vooral: er tijd in investeren. Anders verwelkt de boel. Denk maar aan die ene kamerplant die je ooit kocht, vol goede moed, en die nu droog en zielig op de vensterbank staat. Ja, zo kan het dus ook met de liefde gaan.

Het is dus niet iets wat je zomaar overkomt, zoals een onverwachte meevaller in de loterij. (Alhoewel, wie weet, misschien is er wel een liefdes-loterij! In dat geval wil ik wel een lot!). Nee, liefde is iets wat je actief moet creëren.

De misverstanden over liefde: Romantische onzin versus realiteit

We worden allemaal gevoed met het idee dat liefde een soort magische 'klik' is. Dat je die ene perfecte persoon tegenkomt en BAM! Alles valt op zijn plek. Alsof de liefde een soort kant-en-klaar pakket is, met alles erop en eraan. Fromm noemt dit een illusie. Alsof je een instant noodle soep verwacht, maar je krijgt een bouwpakket voor een driesterrenmaaltijd. Het is harder werken dan je dacht!

En laten we eerlijk zijn, hoe vaak heb je al niet gedacht: "DIT is hem/haar!" om er na een paar maanden (of weken, of dagen...) achter te komen dat het toch niet helemaal de ware was? Het is net als dat ene perfecte paar schoenen dat je online bestelt, en dat in het echt toch anders blijkt te zitten dan je had gehoopt. Ai!

Een ander misverstand is dat we denken dat liefde vooral draait om bemind worden. We willen aandacht, complimentjes, cadeautjes... Alsof we kleine koningen en koninginnen zijn die constant vertroeteld moeten worden. Fromm zegt dat het juist draait om het vermogen om lief te hebben. Om te geven, in plaats van alleen maar te nemen. Dat is als je probeert een taart te bakken zonder de ingrediënten, het gaat niet lukken.

De ingrediënten voor een liefdevolle taart (volgens Fromm)

Oké, dus liefde is een kunst. Wat heb je dan nodig om een meesterwerk te creëren? Fromm noemt een paar essentiële ingrediënten:

• Zorgzaamheid: Je moet om de ander geven. Echt geven, niet alleen in woorden, maar ook in daden. Het is als het water geven aan die kamerplant. Je ziet dat ie dorst heeft, en je doet er iets aan.
• Verantwoordelijkheid: Je bent verantwoordelijk voor het welzijn van de ander. Niet in de zin van een controlerende ouder, maar meer als een steunpilaar. Je bent er als de ander je nodig heeft. Dat wil niet zeggen dat je altijd ja moet knikken, maar wel dat je er bent voor je partner, niet alleen in leuke tijden maar ook in moeilijke tijden.
• Respect: Je accepteert de ander zoals hij/zij is, met alle eigenaardigheden en imperfecties. Je probeert de ander niet te veranderen, maar je waardeert hem/haar om wie hij/zij is. Het is net als met die ene oude trui die je al jaren hebt. Hij is misschien niet meer de mooiste, maar hij is wel lekker warm en vertrouwd.
• Kennis: Je probeert de ander echt te begrijpen. Wat zijn zijn/haar dromen, angsten, en verlangens? Je luistert, je observeert, en je probeert je in te leven in de ander. Het is als het leren van een nieuwe taal. Je moet moeite doen om de nuances te begrijpen.

Deze vier ingrediënten zijn niet alleen belangrijk in een romantische relatie, maar ook in andere relaties, zoals vriendschappen, familiebanden, en zelfs in de relatie met jezelf. Want ja, zelfliefde is ook belangrijk! Je kunt niet van anderen houden als je niet van jezelf houdt. Dat is als een kapper zonder schaar, je bent niet heel veel waard voor de mensen om je heen.

Liefde en de moderne wereld: Een lastige combinatie?

In de moderne wereld, waarin alles snel, efficiënt en gemakkelijk moet zijn, is het soms lastig om de tijd en moeite te investeren die liefde vereist. We zijn zo druk met ons werk, onze sociale media, en onze persoonlijke ambities, dat we soms vergeten om stil te staan en te kijken naar de mensen om ons heen. Het is net als autorijden op de snelweg. Je raast voorbij aan alles, en je mist alle mooie dingen langs de weg.

Daarnaast worden we constant gebombardeerd met beelden van perfecte relaties, die vaak niet meer zijn dan een zorgvuldig geconstrueerde illusie. Op Instagram lijkt iedereen gelukkig en verliefd, maar achter die mooie foto's schuilen vaak dezelfde problemen en uitdagingen als in elke andere relatie. Fromm zou zeggen: laat je niet misleiden!

Toch is er hoop! Want ondanks alle uitdagingen blijft de behoefte aan liefde en verbinding een fundamenteel menselijke behoefte. We willen allemaal gezien, gehoord, en gewaardeerd worden. En dat is precies waar de kunst van het liefhebben om draait. Om echte verbindingen te creëren, die gebaseerd zijn op zorgzaamheid, verantwoordelijkheid, respect, en kennis.

Dus, wat nu? Aan de slag!

Erich Fromm’s boek "The Art of Loving" is dus geen recept voor de perfecte relatie (die bestaat niet!), maar een uitnodiging om na te denken over wat liefde echt betekent. Om je bewust te worden van je eigen patronen en overtuigingen, en om actief te werken aan het creëren van liefdevolle relaties in je leven. Zowel met anderen als met jezelf.

Dus, leg die telefoon even weg, kijk je partner, vriend(in) of familielid eens diep in de ogen, en vraag je af: wat kan ik doen om vandaag een beetje meer liefde te geven? Misschien een kopje thee zetten, een complimentje geven, of gewoon even luisteren zonder oordeel. Kleine dingen kunnen een groot verschil maken. Denk eraan, liefde is als een spier. Hoe vaker je hem gebruikt, hoe sterker hij wordt! Dus, aan de slag met die liefdes-spier en wie weet creëer je wel een meesterwerk. Succes!