Henry The 8th Six Wives

Goedemiddag allemaal! Stel je voor: ik zit hier, genietend van mijn latte, en bedenk me... Jezus, Henry VIII en z'n zes vrouwen. Wat een soap opera! Zeg nou zelf, het is toch te gek voor woorden? Alsof Temptation Island in de 16e eeuw. Laten we er eens induiken, want het verhaal is echt goud waard.

Henry VIII: Een Koning met Issues

Oké, even serieus (voor zolang als dat duurt). Henry VIII was dus koning van Engeland. Een enorme vent, letterlijk en figuurlijk. Een powerhouse. Alleen... hij wilde een zoon. Een mannelijke erfgenaam. En als je geen zoon krijgt, wat doe je dan? Juist, je trouwt net zo lang tot je er eentje hebt! Klinkt logisch, toch? (Niet dus.)

Vrouw #1: Catharina van Aragon

Hier begint de ellende! Catharina was eigenlijk getrouwd geweest met Henry’s broer (die kort na het huwelijk overleed). Best een pikant detail, niet? Ze was een Spaanse prinses, dus er hing een serieus politiek prijskaartje aan haar vast. Ze schonk Henry een dochter, Maria (later Bloody Mary), maar geen zoon. Henry werd steeds gefrustreerder. Hij wilde scheiden, maar de paus (toen nog een belangrijke man) zei: “Nee hoor, dat mag niet.” Alsof een relatieprobleem voorleggen aan de HR afdeling van het Vaticaan...

En wat doet Henry? Hij zegt: "Weet je wat? Ik richt mijn eigen kerk op!" Bam! De Anglicaanse Kerk was geboren, met Henry zelf aan het roer. Nu kon hij scheiden! Een ultieme scheiding, geregeld door God (nou ja, Henry zelf). Dus, Catharina werd verbannen en haar dochter verklaard tot bastaard. Fijn, he?

Vrouw #2: Anne Boleyn

Ah, Anne! De vrouw voor wie Henry dus een complete religie verbouwd had. Ze was een hofdame van Catharina en blijkbaar had Henry een oogje op haar. Anne was slim en ze weigerde zijn maîtresse te worden. Ze wilde koningin zijn, of niets! Macht voor de vrouw, zeg ik!

Ze trouwden en… tromgeroffel… Anne kreeg een dochter, Elizabeth (later Elizabeth I, the Virgin Queen). Weer geen zoon! Henry was not amused. En dan kwam het geruchtencircuit op gang. Ze zou vreemd zijn gegaan, met haar broer zelfs! Of het waar is? Geen idee! Maar Henry zag zijn kans schoon.

Resultaat? Anne werd beschuldigd van hoogverraad en onthoofd. Ja, ONTHOOFD! Na amper drie jaar huwelijk. Het leven was toen blijkbaar een stuk korter en dramatischer dan nu. Wat een nachtmerrie.

Vrouw #3: Jane Seymour

Jane was, volgens de geschiedenisboeken, een stuk braver dan Anne. Ze was weer een hofdame. Ze trouwde met Henry en… eindelijk! Een zoon! Edward. Henry was dolblij. Maar helaas, Jane overleed kort na de bevalling. Ze stierf waarschijnlijk aan kraamvrouwenkoorts. Triest, maar hey, Henry had in ieder geval zijn zoon. Mission accomplished, zeg maar.

Vrouw #4: Anna van Kleef

Oké, dit is een grappig verhaal. Henry had een schilder naar Duitsland gestuurd om een portret van Anna te maken. Hij vond haar op het portret er best leuk uitzien en besloot met haar te trouwen. Maar toen ze elkaar in het echt ontmoetten… teleurstelling alom! Henry vond haar niet aantrekkelijk. Oeps! Een Tinder-date die compleet mislukt.

Het huwelijk werd ontbonden na zes maanden. Ze waren technisch gezien getrouwd, maar hebben het huwelijk niet geconsumeerd (zegt men). Anna kreeg een riant onderkomen en werd een soort van ere-zus van Henry. Ze overleefde hem zelfs! Zo zie je maar weer, lelijk zijn kan soms voordelen hebben.

Vrouw #5: Catharina Howard

Catharina was een jonge, levendige meid. Veel jonger dan Henry. Ze was de nicht van Anne Boleyn (de tweede vrouw). Het leek alsof Henry een beetje een jeugdigere versie van zijn overleden geliefde zocht. Ze was misschien wel leuk voor een date, maar niet per se voor het runnen van een koninkrijk!

En ja hoor, het ging weer mis. Catharina had stiekem relaties met andere mannen (voor en tijdens haar huwelijk met Henry). Henry was woedend. Weer een beschuldiging van hoogverraad en… jawel, weer een onthoofding. Arme Catharina.

Vrouw #6: Catharina Parr

Eindelijk! Een happy end (soort van). Catharina was een weduwe toen ze met Henry trouwde. Ze was intelligent, religieus en zorgde goed voor Henry. Hij was inmiddels oud, dik en had allerlei gezondheidsproblemen. Ze was meer een verpleegster dan een echtgenote.

Het interessante is dat ze een protestantse was en dat ze Henry ervan overtuigde om de banden met de katholieke kerk niet helemaal te verbreken. Ze was dus een slimme en invloedrijke vrouw. Ze overleefde Henry en trouwde daarna nog een keer! Eind goed, al goed, voor Catharina dan.

De Moral van het Verhaal?

Wat leren we van dit alles? Misschien dat macht corrumpeert? Of dat je niet met iemand moet trouwen omdat hij/zij op een portret leuk staat? Of misschien wel dat je gewoon je eigen kerk moet stichten als je je zin niet krijgt? Ik weet het niet! Maar het is in ieder geval een fantastisch verhaal, vol drama, intriges en onthoofdingen.

Dus, de volgende keer dat je je verveelt, denk dan eens aan Henry VIII en zijn zes vrouwen. Dat zal je dag vast een stukje interessanter maken. Tot de volgende keer, en vergeet niet: trouw niet met een koning tenzij je zeker bent van je zaak!