Het Grote Boek Van Sinterklaas

Oké, steek je stroopwafels maar in de aanslag, want we gaan het hebben over Het Grote Boek van Sinterklaas. Ja, dat gigantische, leergebonden ding dat Sinterklaas de hele tijd meesleurt alsof het een baksteen is. Maar geloof me, het is véél interessanter dan een baksteen (tenzij je echt van bakstenen houdt, dan kan ik je niet helpen).

Stel je voor: je bent de Kerstman, maar dan Nederlands. Je draagt een mijter in plaats van een muts, een staf in plaats van… euh… een candy cane? En in plaats van een lijst met brave en stoute kinderen op je iPhone, sleep je een boek van formaat Stonehenge mee. Dat is Sinterklaas, en dat is Het Grote Boek.

Wat staat er in dat ding? Een recept voor pepernoten?

Nou, nee. Het is geen kookboek, hoewel dat best een interessante twist zou zijn. Misschien moet ik dat eens voorstellen aan de Sint. "Sinterklaas kookt: 101 recepten voor speculaas en meer!" Maar ik dwaal af.

Het Grote Boek is eigenlijk een super uitgebreide database (pre-computer natuurlijk) van alles wat je ooit gedaan hebt, doet, en gaat doen. Dus ja, die keer dat je die koekje van je broertje at toen je zes was? Staat erin. Die keer dat je hielp met de buren hun boodschappen naar boven te dragen? Staat er ook in! Het is net Google, maar dan op perkament en geschreven door een team van hyperactieve Pieten die blijkbaar nooit slapen.

Serieus, denk er eens over na. Het bijhouden van miljoenen, misschien miljarden, mensen hun gedrag… dat is big data avant la lettre! Ze waren hun tijd ver vooruit, die Spaanse (of Turkse, laten we niet in die discussie belanden) dataspecialisten!

Wie schrijft dat allemaal op dan?

Hier komt het interessante gedeelte. Het zijn de Pieten die de data verzamelen en opschrijven. Ja, die vrolijke helpers die normaal gesproken pepernoten gooien en liedjes zingen. Maar blijkbaar hebben ze een dubbelleven als super spionnen. Ze zien alles! Ze horen alles! Ze weten wanneer je slaapt! (Klinkt een beetje eng als je er over nadenkt, nietwaar?)

Maar hoe doen ze het? Zijn ze getraind door de Mossad? Hebben ze onzichtbaarheidsmantels geleend van Harry Potter? Niemand weet het precies. Het is één van de grote mysteries van het Sinterklaasfeest. Misschien zijn ze gewoon heel erg goed in verstoppertje spelen. Of misschien hebben ze miniatuur camera’s in hun pietenmutsen genaaid. We zullen het waarschijnlijk nooit weten.

Waarom is Het Grote Boek zo belangrijk?

Omdat het de basis is voor het hele Sinterklaasfeest! Zonder dat boek zou de Sint geen idee hebben wie een cadeautje verdient en wie een roe! (Die laatste is een beetje uit de mode geraakt, gelukkig. Tegenwoordig krijgen stoute kinderen waarschijnlijk een time-out ofzo.)

Maar stel je voor: Sinterklaas komt aan in Nederland, pakt z’n Grote Boek erbij en… het is leeg! Chaos! Iedereen krijgt maar wat! Oma krijgt een skateboard, de buurman een barbiepop, en de kat een zak vol pepernoten (wat levensgevaarlijk is, trouwens!). Dat wil je niet.

Daarom is het zo belangrijk dat de Pieten hun werk goed doen. Ze moeten alles nauwkeurig bijhouden, anders stort het hele Sinterklaasfeest in elkaar als een kaartenhuis gebouwd door een peuter.

Mythes en Legendes over Het Grote Boek

Natuurlijk zijn er allerlei verhalen en legendes over Het Grote Boek. Sommige mensen beweren dat:

• Het boek oneindig veel bladzijden heeft. Dat elke bladzijde zo dun is als een atoom, anders zou Sinterklaas er een hernia van krijgen.
• Het boek zelf-actualiserend is. Dat de Pieten er niet eens meer in hoeven te schrijven, maar dat het boek automatisch alles registreert via een soort magische internetverbinding. (Sinterklaas 5G!)
• Het boek spreekt! Dat Sinterklaas ‘s nachts fluisterend overlegt met het boek over welke cadeautjes de kinderen gaan krijgen.
• Als je stiekem in het boek kijkt, je de toekomst kunt zien! (Maar pas op, je kunt er ook spontaan snor van gaan groeien.)

Of deze verhalen waar zijn? Wie zal het zeggen? Het mysterie draagt bij aan de magie, toch?

Het Grote Boek in de moderne tijd

Je zou denken dat in de 21e eeuw, met computers en cloudopslag, Het Grote Boek een beetje achterhaald is. Maar nee! Het is nog steeds een centraal element van het Sinterklaasfeest.

Natuurlijk, er zijn geruchten dat de Pieten stiekem een iPad gebruiken om data te verzamelen, en dat Sinterklaas een back-up van het boek in de cloud heeft staan (voor het geval dat er iets met het origineel gebeurt). Maar Het Grote Boek zelf blijft een symbool van traditie en magie.

Stel je voor dat Sinterklaas op een dag aankomt met een laptop in plaats van Het Grote Boek. Dat zou toch niet hetzelfde zijn? De kinderen zouden teleurgesteld zijn! Het zou voelen alsof Sinterklaas zijn ziel heeft verkocht aan Silicon Valley!

Dus, wat kunnen we leren van Het Grote Boek?

Naast het feit dat het een fascinerend object is, kunnen we ook een paar belangrijke lessen leren van Het Grote Boek:

• Wees braaf! (Of in ieder geval, doe je best. Sinterklaas is een vergevingsgezinde man.)
• Waardeer traditie! Sommige dingen hoeven niet te veranderen, ook al is er nieuwe technologie beschikbaar.
• Vertrouw op je helpers! Sinterklaas kan het niet alleen. Hij heeft een team van hardwerkende Pieten nodig om het feest tot een succes te maken.
• Geloof in magie! Soms moet je gewoon je verbeelding de vrije loop laten en geloven in het onmogelijke.

Dus, de volgende keer dat je Sinterklaas met Het Grote Boek ziet, geef het dan een beetje meer waardering. Het is niet zomaar een oud boek. Het is de ruggengraat van een eeuwenoude traditie. En wie weet, misschien staat jouw naam er ook wel in. Of misschien staat er alleen maar dat je dol bent op stroopwafels. Dat kan ook.

En nu, excuus, ik ga even kijken of de Pieten al iets over mij in Het Grote Boek hebben geschreven. Ik heb namelijk een heleboel stroopwafels opgegeten de laatste tijd… Dat wordt spannend!