Hoeveel Dagen Bracht Andre Kuipers Door In De Ruimte

Ken je dat gevoel? Dat je denkt: "Pfff, deze dag duurt echt een eeuwigheid!" Alsof je in een soort van tijd-loop zit, net als Bill Murray in 'Groundhog Day'? Nou, stel je voor dat gevoel... maar dan echt lang. Héél lang.

Want dat is een beetje wat Andre Kuipers heeft meegemaakt, maar dan zonder de vervelende wekker die telkens om zes uur 's ochtends afgaat. (Oké, er zal vast wel een wekker in de ruimte geweest zijn, maar hopelijk met andere tunes dan die irritante pieptoon die je hier thuis hebt!). We gaan het hebben over: Hoeveel dagen heeft die held nou eigenlijk in de ruimte doorgebracht?

Laten we eerlijk zijn, de ruimte… Het klinkt spannend, mysterieus en een beetje eng. Je zweeft rond, kunt naar de aarde kijken als een blauwe knikker en bent omringd door niets. Echt niets. Geen Jumbo, geen Netflix, geen bezorgpizza (tenzij ze die intussen toch lanceren, wie weet?!). Het is in elk geval geen vakantiepark. Het is meer alsof je constant in de meest bizarre campingtent ter wereld verblijft, maar dan zonder de muggen (hoop je dan).

Even wat cijfers op een rijtje

Oké, genoeg geklets. Tijd voor de harde feiten. Andre Kuipers is twee keer de ruimte in geweest. De eerste keer was in 2004, een korte missie van een kleine 11 dagen. Dat is, laten we zeggen, een flinke midweek weg, een vakantie in Center Parcs, maar dan zonder glijbanen. Maar de tweede keer, dat was pas echt een uitje!

Zijn tweede missie, 'PromISSe' (slim bedacht, toch?), duurde van december 2011 tot juli 2012. En dat komt neer op maar liefst... tromgeroffel ...204 dagen! Ja, je leest het goed. Tweehonderd en vier dagen! Dat is bijna zeven maanden. Bedenk eens hoeveel afleveringen van je favoriete serie je in die tijd zou kunnen bingewatchen... of hoeveel kerstkransjes je zou kunnen opeten.

Dus, in totaal heeft Andre Kuipers 11 + 204 = 215 dagen in de ruimte doorgebracht. 215 dagen! Dat is langer dan de zomervakantie van de basisschool bij elkaar opgeteld gedurende de hele schoolcarrière van je kind! Zo lang zit je niet eens vast in een lockdown!

Wat deed hij daar dan al die tijd?

Je denkt misschien: "204 dagen zweven en naar de aarde kijken, dat is toch best saai?" Maar geloof me, er was genoeg te doen! Andre was natuurlijk geen toerist. Hij deed wetenschappelijke experimenten, onderzocht het menselijk lichaam in de ruimte, onderhield de boel en maakte prachtige foto's van de aarde. Het is een beetje alsof je 204 dagen lang tegelijkertijd een wetenschapper, klusjesman, fotograaf en influencer bent, maar dan in een omgeving waar de zwaartekracht een optie is.

En natuurlijk, laten we de communicatie met de aarde niet vergeten. Even videobellen met je familie en vrienden, uitleggen wat je die dag hebt uitgespookt (of beter gezegd: uitgesweefd!), en gewoon even "hallo" zeggen. Het is toch wel een apart idee dat je op zo'n afstand van de mensen die je liefhebt, toch nog verbinding kunt maken.

Zelfs astronauten hebben wel eens...

Je kunt je voorstellen dat er best wat uitdagingen zijn als je zo lang in de ruimte bent. Denk aan de isolatie, het gebrek aan privacy (met een klein team zo lang op elkaars lip zitten, dat is vast niet altijd makkelijk!), en natuurlijk de fysieke effecten van de zwaartekrachtloosheid. Je spieren worden slapper, je botten verliezen massa... Het is alsof je 204 dagen lang een hele luie couch potato bent, maar dan zonder de bank. (Alhoewel, ze hebben vast wel een soort van ruimte-relax-stoel!).

En wat dacht je van de simpele dingen die we hier op aarde als vanzelfsprekend beschouwen? Een warme douche, een wandeling in het park, een vers kopje koffie... In de ruimte is alles net even anders. Koffie komt in een zakje, douchen is een soort van afvegen met vochtige doekjes, en een wandeling... is zweven van de ene kant van de module naar de andere. Toch wel fijn dat je die dingen gewoon thuis hebt, hè?

En wat betekent dit nou allemaal?

De tijd die Andre Kuipers in de ruimte heeft doorgebracht, is ongelooflijk belangrijk geweest voor de wetenschap. Zijn experimenten hebben ons geholpen om meer te leren over het menselijk lichaam, de aarde en het heelal. En hij heeft ook een heleboel mensen geïnspireerd om te dromen over de ruimte en wetenschap. Misschien heeft hij jou ook wel geïnspireerd, wie weet?!

Dus de volgende keer dat je je verveelt, of dat een dag eindeloos lijkt te duren, bedenk dan dat Andre Kuipers 215 dagen in de ruimte heeft doorgebracht. Dat zet je eigen "eeuwigheid" misschien wel in een ander perspectief. En wie weet, misschien zit jij over een paar jaar ook wel in een raket naar de sterren. (Al is een strandvakantie misschien ook wel fijn...)

Kortom: Andre Kuipers zat dus best lang daarboven. Zo lang dat je er bijna een huisje zou kunnen bouwen. Maar dan wel een zwevend huisje.