If A Winter's Night A Traveler
Hoi! Ken je dat gevoel? Dat je een boek begint en... BAM! Het verhaal stopt gewoon? Super frustrerend, toch? Nou, wacht maar tot je hoort over Als op een Winternacht een Reiziger van Italo Calvino. Dit is frustratie op een heel nieuw niveau. Maar dan op een... goede manier.
Wat is dat ding überhaupt?
Oké, dus Als op een Winternacht een Reiziger (Se una notte d'inverno un viaggiatore in het Italiaans, mocht je willen opscheppen) is geen gewoon boek. Het is... een boek over het lezen van een boek. En over de problemen die daarbij komen kijken. Klinkt vaag? Dat is het ook! Maar op een toffe manier.
Stel je voor: je koopt een nieuw boek. Je bent excited! Je opent het... en na een paar bladzijden blijkt het boek verkeerd gedrukt te zijn. De pagina's zijn door elkaar gehusseld! Je gaat terug naar de boekhandel. Daar ontmoet je een andere lezer, Ludmilla, die hetzelfde probleem heeft. En zo begint het avontuur!
Must Read
Maar het wordt nog gekker. In plaats van het hele verhaal te volgen, krijg je steeds het begin van verschillende verhalen. Elk begin eindigt na een hoofdstuk. En elk "nieuw" boek is zogenaamd een vertaling van het originele boek dat je probeerde te lezen. Een vertaling die natuurlijk... helemaal fout is!
Dus... je leest eigenlijk niks?
Nee, dat is niet helemaal waar. Je leest wél. Alleen nooit een volledig verhaal. Het is alsof Calvino je een buffet aanbiedt van allemaal aperitiefjes, maar je nooit een hoofdgerecht krijgt. Een beetje gemeen? Misschien. Briljant? Absoluut!
Waarom is dit leuk?!
Dat is de grote vraag, hè? Waarom zou je in godsnaam een boek lezen dat je opzettelijk frustreert? Nou, omdat Calvino een genie is! Hij speelt met de verwachtingen van de lezer. Hij drijft de spot met onze behoefte aan een simpel, rechtlijnig verhaal.
Denk er eens over na: hoeveel boeken heb je gelezen die precies hetzelfde zijn? Dezelfde formules, dezelfde clichés. Calvino gooit dat allemaal overboord. Hij dwingt je na te denken over wat het betekent om te lezen. Over de rol van de auteur, de vertaler, en jij, de lezer.
Bovendien is het gewoon ontzettend grappig. De situaties waarin de "lezer" (dat ben jij, en tegelijkertijd een personage in het boek) terechtkomt zijn hilarisch. Hij belandt in allerlei complotten, spionagespelletjes en romantische verwikkelingen. Alles terwijl hij gewoon een boek probeert te lezen!
Een grappig detail: Elk van de incomplete verhalen is geschreven in een andere stijl, van een andere auteur. Calvino laat op deze manier zijn veelzijdigheid en zijn kennis van literatuur zien. Hij parodieert verschillende genres, van de detective tot de erotische roman.
De 'Lezer' en Ludmilla
De hoofdpersoon wordt consequent 'de Lezer' genoemd. Jij dus! Dat is natuurlijk een knipoog naar de rol die jij speelt in het creëren van betekenis in een verhaal. Je bent niet zomaar een passieve consument. Je bent een actieve deelnemer.
En dan is er Ludmilla, de andere lezer die 'de Lezer' ontmoet in de boekhandel. Ze is slim, kritisch en onafhankelijk. Ze leest op haar eigen manier en laat zich niet voorschrijven wat ze moet vinden. Ludmilla is een soort ideaalbeeld van een lezer, denk ik.
Oké, ik ben nieuwsgierig. Wat nu?
Mooi! Mijn missie is geslaagd! Als op een Winternacht een Reiziger is niet voor iedereen. Het is een beetje een experiment. Maar als je openstaat voor iets anders, iets dat je uitdaagt, dan is dit boek echt iets voor jou.
Waar te beginnen: Gewoon lezen! Laat je meevoeren door de verwarring. Probeer niet alles te begrijpen. Geniet van de taal, de humor en de absurditeit. Beschouw het als een spel, een intellectueel avontuur.
Bonus tip: Lees het in een boekwinkel of bibliotheek. Zo kun je de ervaring nabootsen die de 'Lezer' in het boek heeft. Extra punten als je een andere lezer tegenkomt met wie je kunt discussiëren over het boek!
En als je het helemaal niks vindt? Geen probleem! Je hebt in ieder geval iets anders geprobeerd. En wie weet, misschien ontdek je dat je de chaos toch wel kan waarderen.
Dus, wat is de boodschap?
Er is niet één duidelijke boodschap. Dat is juist het punt! Maar als je me dwingt er een te geven, dan zou ik zeggen: lees! Lees alles wat je kunt vinden. Lees met open vizier. Lees kritisch. Lees voor je plezier. En laat je verrassen door de magie van het geschreven woord. Zelfs als het woord... ontbreekt.
En onthoud: het is oké om een boek niet uit te lezen. Vooral als het boek... nooit af wil zijn.
Nu, ga dat boek halen en laat me weten wat je ervan vond! Succes en veel leesplezier! Of... leesbegin, eigenlijk? 😉
