Ik Weet Niet Wat Ik Wil Worden

Oké, dus stel je voor: je zit in de kroeg, biertje in de hand, en je neefje van 17 komt naar je toe. Hij kijkt je aan met die puppy-ogen en vraagt: "Oom/Tante, ik weet niet wat ik wil worden! Help!" Herkenbaar? Dat is 'Ik weet niet wat ik wil worden' in een notendop. Een soort existentiële crisis-light, verpakt in puberale onzekerheid. Maar geen paniek, we gaan dit samen tackelen. Bestel nog een biertje (voor jezelf, die puber mag geen alcohol), en luister goed.

Eerst en vooral: het is normaal. Serieus. Denk eens terug aan jezelf. Wist jij op je 17e wat je precies wilde doen? Waarschijnlijk niet. En zo wel, is dat uitgekomen? De kans is groot van niet. Ik wilde vroeger astronaut worden. Nu schrijf ik grappige stukjes over carrières. Duidelijk een mislukking, toch? (Grapje, mam! Ik ben heel gelukkig!).

De Mythe van het Perfecte Plaatje

De maatschappij probeert ons te laten geloven dat we een soort perfecte carrière-match moeten vinden, alsof het een Tinder-date is. "Swipe right voor een baan in de accountancy! Swipe left voor die enge clown-carrière!" Onzin. Carrièrepaden zijn zelden rechtlijnig. Het is meer een kronkelende weg met af en toe een modderpoel en een verdwaalde verdwaalde koe op de weg. Verwacht niet dat je in één keer de perfecte baan vindt. Dat gebeurt zelden.

Dus, wat te doen? Nou, laten we beginnen met wat praktische tips, afgewisseld met wat humor (omdat we anders in een diepe depressie belanden):

Stap 1: Zelfonderzoek (Maar dan Leuk!)

Klinkt saai, toch? Maar zelfonderzoek hoeft geen marteling te zijn. Het kan best leuk! Denk aan het als een soort speurtocht naar je eigen verborgen talenten en interesses. Vergeet die stoffige persoonlijkheidstesten (tenzij je ze stiekem wel leuk vindt), en probeer de volgende dingen:

• Maak een lijst van dingen waar je echt enthousiast van wordt. Dus niet wat je denkt dat "goed staat" op een CV. Denk aan hobbies, vakken op school, of zelfs de manier waarop je een bepaalde Netflix-serie binget. (Ja, series kijken kan een skill zijn. Je bent een expert in plot-analyses!).
• Wat zou je doen als geld geen rol speelde? Stel je voor dat je de loterij wint (ik hoop dat je meedenkt!). Wat zou je met je tijd doen? Zou je een dierentuin voor luiaards beginnen? Een documentaire maken over de bizarre gewoontes van je kat? Schrijf het op!
• Praat met mensen die je bewondert. Niet per se beroemdheden (hoewel, als je Brad Pitt aan de lijn krijgt, go for it!). Denk aan mensen in je omgeving die hun werk met passie doen. Vraag ze naar hun ervaringen, hoe ze hun baan hebben gevonden, en welke obstakels ze hebben overwonnen. (En vraag of ze nog een plekje vrij hebben voor een stagiair!).
• Doe een stage. De beste manier om te ontdekken of je iets leuk vindt, is om het te proberen. Ga een dagje meelopen, doe een korte stage, of help vrijwillig bij een project dat je interessant lijkt. Zelfs als je erachter komt dat je het niet leuk vindt, is dat waardevolle informatie! (En je kunt er een grappig verhaal over vertellen op verjaardagen!).

Stap 2: Experimenteer! (Alsof je een Gekke Professor bent)

Nu komt het leuke gedeelte: experimenteren! Probeer verschillende dingen uit, en kijk wat er gebeurt. Zie het als een wetenschappelijk experiment, maar dan met je eigen leven als proefpersoon. (Niet te ver gaan, hè? Geen illegale experimenten!)

• Volg een cursus. Er zijn online en offline cursussen voor zowat alles. Van pottenbakken tot programmeren, van Italiaans koken tot leren goochelen. Wie weet ontdek je een verborgen talent! (Misschien word je wel de volgende David Copperfield!).
• Start een project. Heb je een idee dat je al lang in je hoofd hebt? Begin er gewoon aan! Schrijf een blog, maak een podcast, start een YouTube-kanaal, of bouw een vogelhuisje. Het maakt niet uit wat het is, zolang je er plezier in hebt. (En wie weet wordt je vogelhuisje wel een mega-hit!).
• Reis! Ok, dit is misschien niet voor iedereen mogelijk, maar reizen kan je horizon verbreden en je nieuwe perspectieven geven. Ga backpacken door Azië, leer Spaans in Spanje, of bezoek gewoon een andere stad in Nederland. Je zult versteld staan van wat je kunt leren en ontdekken. (En je hebt meteen wat leuke foto's voor Instagram!).

Stap 3: Wees Niet Bang om Fouten te Maken (Want Fouten Zijn Gewoon Leermomenten in Disguise!)

Dit is misschien wel de belangrijkste stap. Je gaat fouten maken. Je gaat banen kiezen die niet bij je passen. Je gaat spijt hebben van beslissingen. Dat is oké! Sterker nog, het is noodzakelijk. Fouten zijn de beste leermeesters. Ze leren je wat je niet wilt, wat je sterke punten zijn, en hoe je kunt omgaan met tegenslagen. Zie fouten als een soort "bonus levels" in het spel van het leven.

En onthoud: er is geen haast! Je hoeft niet op je 25e je hele leven uitgestippeld te hebben. Sommige mensen vinden hun passie pas op hun 40e, 50e, of zelfs later. Het belangrijkste is dat je blijft zoeken, blijft leren, en blijft groeien. (En dat je af en toe een biertje drinkt om de stress te verlichten!).

Stap 4: Accepteer de Chaos (Want het Leven is Niet Altijd Logisch)

Soms, ondanks al je inspanningen, zal je nog steeds het gevoel hebben dat je geen idee hebt wat je aan het doen bent. Dat is oké! Accepteer de chaos. Omarm de onzekerheid. Het leven is niet altijd logisch. Soms gebeuren er dingen die je niet kunt verklaren. Het belangrijkste is dat je flexibel blijft, en dat je je aanpast aan de omstandigheden.

Denk eraan, het pad naar een bevredigende carrière is zelden een rechte lijn. Het is eerder een soort doolhof, met doodlopende straatjes, verborgen doorgangen, en af en toe een Minotaurus (een symbolische, interne Minotaurus, natuurlijk. Tenzij je echt een Minotaurus tegenkomt, in welk geval: ren!). Maar uiteindelijk, met genoeg doorzettingsvermogen en een beetje humor, zul je je weg vinden.

Conclusie (Eindelijk!)

Dus, neefje (of wie dan ook die dit leest), ik hoop dat dit je een beetje gerust heeft gesteld. "Ik weet niet wat ik wil worden" is geen doodvonnis. Het is een uitnodiging. Een uitnodiging om te ontdekken, te experimenteren, en te groeien. Dus ga erop uit, wees dapper, en vergeet niet om te lachen. En als je echt vastzit, bestel nog een biertje. Misschien komt het antwoord dan vanzelf. (Geen garantie, maar het is het proberen waard!). Succes!