Is Een Vliegtuig Een Voertuig

Hé hallo allemaal! Zitten jullie er klaar voor? Bestel een bakkie pleur, want we gaan het vandaag hebben over een kwestie die mij al wakker houdt sinds… nou ja, sinds ik me realiseerde dat de tram niet spontaan de lucht in vliegt. Namelijk: Is een vliegtuig een voertuig?

Het is zo’n vraag waar je over nadenkt als je in de file staat, omringd door auto's die blijkbaar allemaal op dezelfde plek willen zijn op hetzelfde moment. Dan kijk je omhoog, ziet een Boeing 747 een elegante pirouette maken tegen de blauwe lucht, en je vraagt je af: "Is dat ding...ook een voertuig?"

Ik bedoel, technisch gezien... Maar laten we eerlijk zijn, de term "voertuig" roept beelden op van tractors op de boerderij, gezapige stadsbussen, of misschien een verdwaalde bakfiets vol krijsende kinderen. Niet echt het beeld van een vogel van staal die honderden mensen en tonnen bagage met een snelheid van 900 km/u door de atmosfeer jaagt, toch?

Wat is een voertuig, eigenlijk?

Voordat we de lucht in duiken, moeten we eerst bepalen wat we verstaan onder een "voertuig". De Dikke Van Dale (die we overigens allemaal in de boekenkast hebben staan, toch?) definieert een voertuig als "een middel om zich te verplaatsen over de grond, over het water of door de lucht".

Oké, oké, de Van Dale heeft gesproken. Maar laten we het eens ontleden:

• "Middel om zich te verplaatsen": Check! Een vliegtuig brengt je van Amsterdam naar New York. En terug, als je je vlucht niet mist.
• "Over de grond": Eh… nou ja, vliegtuigen rijden wel over de grond op de start- en landingsbaan. Is dat genoeg? Telt het als de slak maar één meter kruipt en de rest van de tijd in de boom hangt?
• "Over het water": Nee, tenzij je een watervliegtuig hebt. En die zie je niet zo vaak, tenzij je James Bond heet.
• "Door de lucht": Bingo! Hier scoren we punten!

Dus, op basis van de definitie van de Van Dale... lijkt het erop dat een vliegtuig technisch gezien inderdaad een voertuig is. Maar daar laten we het natuurlijk niet bij!

Waarom het toch een beetje raar voelt

Er zijn een paar redenen waarom het woord "voertuig" niet helemaal lekker klinkt als je het over een vliegtuig hebt:

• Schaal en Complexiteit: Een auto heeft een stuur, pedalen, en een motor. Een vliegtuig heeft duizenden knoppen, systemen en meerdere motoren die krachtig genoeg zijn om een kleine stad van stroom te voorzien. Het is alsof je een schep vergelijkt met een graafmachine.
• De Wetten van de Fysica: Auto's houden zich aan de grond met behulp van wielen en zwaartekracht (meestal). Vliegtuigen negeren de zwaartekracht gewoon keihard en zweven door de lucht door de wonderen der aerodynamica. Het is alsof je een kano vergelijkt met een… nou ja, een vliegtuig.
• Het Prijsticket: Je kunt een prima auto kopen voor, laten we zeggen, €20.000. Een vliegtuig… daar kun je een klein land van kopen! (Afhankelijk van het land, natuurlijk. Monaco is duurder dan Moldavië.)

Dus ja, technisch gezien is het een voertuig. Maar het is net alsof je zegt dat een chihuahua een wolf is. Ja, ze behoren tot dezelfde familie, maar er is toch een klein verschil.

En wat dan met ruimtevaartuigen?

Als we het dan toch over onconventionele "voertuigen" hebben, laten we dan de ruimtevaartuigen niet vergeten! Die dingen schieten met een rotvaart door het heelal, negeren alle wetten van het verkeer (behalve die van Newton, dan), en parkeren waar ze willen (meestal in een baan om de aarde). Zijn dat dan ook voertuigen?

Tja, weer die definitie van de Van Dale. "Middel om zich te verplaatsen"... Check! "Over de grond, over het water of door de lucht"... Hmm, geen van dat alles. Ze gaan door de ruimte! Maar de definitie is ietwat gedateerd, dus waarschijnlijk moeten we een update aanvragen. Voertuig 2.0: "Middel om zich te verplaatsen door de ruimte." Klinkt goed, toch?

Alternatieve Termen

Oké, als "voertuig" niet helemaal de lading dekt, wat kunnen we dan wél gebruiken?

• Luchtvaartuig: Dit is een prima alternatief! Het is specifiek genoeg en klinkt behoorlijk chique.
• Vliegmachine: Een beetje ouderwets, maar nog steeds geldig. Beeld je in dat je dit zegt met een snor en een pilotenbril.
• "Dat ding in de lucht": Als je er even niet op kunt komen, is dit altijd een optie.
• De Jumbo Jet: Specifiek, maar je weet tenminste waar je het over hebt.

Uiteindelijk hangt het natuurlijk af van de context. Als je het hebt over de wegenbelasting (die vliegtuigen gelukkig niet betalen), dan is "voertuig" waarschijnlijk prima. Maar als je indruk wilt maken op je vrienden tijdens een trivia-avond, dan ga je voor "luchtvaartuig".

Conclusie: Het hangt ervan af! (Maar ja, het is een voertuig)

Dus, is een vliegtuig een voertuig? Het antwoord is... ja. Maar het is een beetje zoals zeggen dat een olifant een zoogdier is. Het is correct, maar het vertelt niet het hele verhaal.

Laten we het erop houden dat vliegtuigen speciale voertuigen zijn. Voertuigen die ons de wereld laten zien, ons laten dromen van verre oorden, en ons eraan herinneren dat de menselijke inventiviteit geen grenzen kent. (Behalve de grenzen van de luchtruim, dan. Die zijn er wel.)

En de volgende keer dat je in de file staat, kijk dan even omhoog en denk aan al die geweldige "luchtvaartuigen" die daar boven je zweven. En wees dankbaar dat je niet de persoon bent die ze moet parkeren.

Proost!