Is Theo Van Gogh Familie Van Vincent Van Gogh

Nou, luister eens even, want ik ga je iets vertellen over die Van Goghs. Je kent ze wel, toch? Die ene met z'n oor en die andere... nou ja, daar komen we zo op. We zitten hier lekker aan de koffie, dus leun achterover en ik zal je alles haarfijn uitleggen. Het is namelijk allemaal veel ingewikkelder dan je denkt! Geloof me, ik heb er uren over gelezen, terwijl ik eigenlijk aan het werk had moeten zijn. Maar hé, wie heeft er nou geen tijd voor een goed familie-drama, compleet met oorloze schilders en enigmatische broers?

Dus... Die Theo, zat dat goed?

De hamvraag, de burning question! Is Theo van Gogh nou familie van Vincent van Gogh? Het antwoord is... (tromgeroffel)... JA!. Sterker nog, het was Vincents jongere broer. "Nou, duh!" denk je nu misschien. Maar wacht even, want hier komt het leuke gedeelte. Ze waren niet zomaar broers. Ze waren... trommelgeroffel intenser... super-close broers!

Denk aan je eigen broer of zus (of je favoriete huisdier, als je geen broers of zussen hebt). Zie je ze vaak? Bellen jullie elkaar? Elkaar helpen? Nou, de relatie tussen Vincent en Theo was dit, maar dan x1000! Ze schreven elkaar honderden brieven. Meer brieven dan ik naar m'n oma stuur, en dat zegt wat! (Sorry, oma!). Die brieven zijn nu mega-beroemd, want ze geven een fascinerend inkijkje in Vincents leven en gedachten. Stel je voor: een reality show, maar dan zonder reality en met heel veel verf. En je zou denken, familie, ze delen toch alles? Behalve dan geld, dat vond Vincent maar niks. Ik denk dat Theo het stiekem wel vond tegen die tijd...

Maar wat deed Theo dan?

Theo was namelijk geen schilder. Ik weet het, shocking! Hij was een succesvolle kunsthandelaar in Parijs. Zie hem voor je: een man in een keurig pak, wandelend door chique galeries, terwijl zijn broer ergens op het platteland aan het worstelen is met een zonnebloem en een gigantisch tekort aan geld. Klinkt als het begin van een sitcom, toch?

Theo ondersteunde Vincent financieel. En niet een beetje! Hij gaf hem een maandelijks inkomen, zodat Vincent kon schilderen zonder zich zorgen te hoeven maken over eten (of oorverbanden, in bepaalde periodes). Sommige mensen zeggen dat Theo daarmee de echte held is in het verhaal van Vincent van Gogh. Zonder Theo had Vincent misschien nooit de kans gehad om te schilderen, en hadden we nooit van 'De Zonnebloemen' gehoord. Of van 'De Sterrennacht'. Of van die andere schilderijen met rare kleuren en woeste penseelstreken. (Niet dat ik ze niet waardeer, natuurlijk! Ik ben een kunstkenner in hart en nieren! kuch). Maar goed, Theo zorgde ervoor dat Vincent zich kon focussen op schilderen, en daar kon Vincent zich dan weer helemaal op focussen.

Waarom was Theo dan zo belangrijk?

Laten we even samenvatten:

• Theo was Vincents broer. Check!
• Theo was kunsthandelaar. Check!
• Theo gaf Vincent geld. Check!
• Zonder Theo geen Van Gogh-schilderijen? Mogelijk!

Je zou kunnen zeggen dat Theo de onzichtbare schilder was. Hij gaf Vincent de mogelijkheid om te creëren, maar bleef zelf op de achtergrond. Een soort van Sponsor-in-Shining-Armor, maar dan zonder paard en harnas (waarschijnlijk wel met een mooie Franse jas). Het is best wel bijzonder. Ik bedoel, hoe veel mensen zou jij zo helpen? Toch goed dat Theo dat deed.

Het tragische einde (Pak je zakdoek er maar bij!)

En nu komt het droevige gedeelte. (Ik had je gewaarschuwd!). Het verhaal van Vincent en Theo eindigt namelijk niet zo vrolijk. Vincent overleed in 1890, waarschijnlijk door zelfmoord. En wat denk je? Theo kon het verdriet niet aan. Hij kreeg psychische problemen en overleed slechts zes maanden later, in 1891. Een dubbele klap voor de kunstwereld!

Het is echt te triest voor woorden. Twee broers, zo close, zo verbonden, allebei zo jong gestorven. Maar wacht! Er is nog een sprankje hoop! Theo's vrouw, Johanna van Gogh-Bonger, zette zich in om Vincents werk bekend te maken. Zonder haar hadden we misschien nooit geweten hoe geniaal Vincent eigenlijk was! Dus, eigenlijk is zij ook een held. Echt, Johanna, respect!

En wat gebeurde er met de brieven?

De brieven tussen Vincent en Theo zijn bewaard gebleven en zijn nu een ongelooflijk waardevolle bron van informatie over Vincent van Goghs leven en werk. Ze laten zien hoe Vincent dacht, hoe hij zich voelde, en hoe hij worstelde met zijn kunst. En ze laten ook zien hoe belangrijk Theo was voor Vincent. Het is alsof je stiekem mag meelezen in hun dagboek. Maar dan een heel duur dagboek, dat in een museum ligt. Je zou er bijna jaloers op worden!

Conclusie: Familie is alles (Behalve dan als ze je oor afsnijden!)

Dus, om terug te komen op de oorspronkelijke vraag: Ja, Theo van Gogh was familie van Vincent van Gogh. Hij was zijn broer, zijn vriend, zijn sponsor, zijn vertrouweling. En zonder Theo had Vincent misschien nooit de kans gehad om de beroemde schilder te worden die we vandaag de dag kennen. Dus de volgende keer dat je een schilderij van Van Gogh ziet, denk dan ook even aan Theo. En aan Johanna. En aan alle andere mensen die achter de schermen hebben gewerkt om Vincents kunst te bewaren en te verspreiden.

En nu, genoeg over Van Gogh! Tijd voor een nieuwe koffie! Iemand nog een koekje? Ik heb er nog een paar in mijn zak... (Nee, niet die ene met het vreemde kleurtje. Die is voor later...).

Samengevat: Van Gogh in een notendop

• Vincent, de schilder met het problematische oor.
• Theo, de broer met de diepe zakken.
• Johanna, de weduwe met de ijzeren wil.
• Brieven, brieven en nog eens brieven!
• Een tragisch verhaal, maar met een gelukkig einde (soort van).

En onthoud: als je ooit het gevoel hebt dat je vastzit in een sleur, denk dan aan Vincent van Gogh. Hij heeft zich door tegenslagen en persoonlijke moeilijkheden heen geworsteld om uiteindelijk de wereld te veroveren met zijn kunst. Misschien moet je alleen niet letterlijk je oor afsnijden. Er zijn effectievere manieren om jezelf creatief uit te drukken. Schilderen bijvoorbeeld!