Jules Verne Reis Om De Wereld In 80 Dagen

Nou, moet je horen! Ik zat laatst in de kroeg, je weet wel, die met die ongemakkelijke stoelen en de lichtelijk stoffige planten. En toen kwam het ter sprake: Jules Verne. Niet dat we literatuurkenners zijn, maar iemand had een T-shirt aan met een octopus erop, en dat leidde tot… je raadt het al… '20.000 mijlen onder zee'. Maar daar wil ik het niet over hebben, nee, het gaat over 'Reis om de Wereld in 80 Dagen'. Alsof iemand dat echt in 80 dagen zou kunnen… tenzij je een DeLorean hebt natuurlijk!

Het Weddenschap van de Eeuw (Nou ja, Bijna dan)

Oké, even serieus (voor zover dat kan). Het verhaal begint met Phileas Fogg, een Britse gentleman… een extreem Britse gentleman. Zo’n type dat zijn thee waarschijnlijk exact 7 minuten en 23 seconden laat trekken. Hij zit in de Reform Club in Londen, waarschijnlijk omringd door andere mannen met snorren die net zo indrukwekkend zijn als die van Dali, en ze bekvechten over de kranten.

En wat leest Fogg? Iets over een nieuwe spoorlijn in India die de reistijd rond de wereld aanzienlijk verkort. Hoppa! Daar komt de weddenschap: hij zet 20.000 pond in (een godsvermogen in die tijd, genoeg om een klein land te kopen!) dat hij in 80 dagen de wereld kan rondreizen. De andere leden van de club denken natuurlijk: "Die gek is knettergek!". Maar Fogg staat erop. En zo begint het avontuur.

Waarom 80 Dagen een Ding Was

Even context, want in 2024 pakken we gewoon het vliegtuig en doen we het in een paar dagen, toch? Maar in 1872 was dat echt een prestatie. Er waren nog geen rechtstreekse vluchten naar de maan, laat staan efficiente vliegreizen. Je was aangewezen op:

• Treinen: Lekker hobbelen door de bergen, als de rails er al lagen.
• Stoomschepen: Met een beetje geluk niet lek, en geen last van piraten.
• Olifanten: Ja, echt. Olifanten. Want waarom niet?
• Sleeën op zeilen: Oh, en die dan weer getrokken door een stel zeilen!
• … en gewoon je benenwagen: Want soms was er gewoon niks anders.

Je snapt: het was geen relaxte vakantie met all-inclusive resort. Het was een race tegen de klok, tegen de elementen, en tegen het feit dat de wereldkaart nog niet helemaal compleet was (en dat ze soms dingen een beetje anders interpreteerden).

De Held, de Sidekick, en de Detective (die er Eigenlijk Niet Had Moeten Zijn)

Fogg is de ijskoude gentleman, een soort James Bond avant la lettre, maar dan zonder gadgets en meer gefocust op stiptheid dan op martini’s (alhoewel, misschien dronk hij in het geniep wel stiekem een sherrytje, wie weet?).

Dan is er Passepartout, zijn Franse knecht. Een loyale kerel, maar ook een beetje… hoe zal ik het zeggen… onhandig. Je kunt hem eigenlijk het beste vergelijken met een menselijke magneet voor problemen. Als er iets mis kon gaan, Passepartout was erbij, klaar om het nog erger te maken. En oh ja, hij houdt nogal van opiumpijpjes roken!

En dan hebben we Detective Fix. Een onvervalste brompot, die ervan overtuigd is dat Fogg een bankrover is. (Er was namelijk net een bank overvallen, en Fogg had plotseling heel veel geld… toeval? Fix denkt van niet!). Fix zit Fogg en Passepartout de hele reis achterna, probeert ze te arresteren, te vertragen, of gewoon in de weg te lopen. Het is alsof je Tom en Jerry in het Victoriaanse tijdperk bekijkt, maar dan met minder explosies en meer beleefde beledigingen.

De Route: Van Londen naar… Eh… Overal!

Even een beknopt overzicht van hun epische route (zonder rekening te houden met de vele omwegen en misverstanden, want anders zijn we morgen nog bezig):

• Londen -> Parijs -> Brindisi: Met de trein en de boot, lekker begin!
• Suez -> Bombay: Door het Midden-Oosten, op naar India!
• Bombay -> Calcutta: Met de trein dwars door India, waar ze een weduwe redden van een brandstapel! (Ja, echt!)
• Calcutta -> Hong Kong: Op naar het Verre Oosten!
• Hong Kong -> Yokohama: Met de boot, Japan here we come!
• Yokohama -> San Francisco: De Grote Oceaan over!
• San Francisco -> New York: Dwars door Amerika, met de trein (en wat avonturen met Sioux indianen!)
• New York -> Liverpool -> Londen: De laatste etappe, terug naar de Reform Club!

Het klinkt als een georganiseerde vakantie, maar geloof me, dat was het niet. Ze hebben alles meegemaakt: vertragingen, stormen, arrestaties, vechtpartijen, en zelfs een liefdesverhaal (met de geredde weduwe, natuurlijk!).

Het Onverwachte Einde (Spoiler Alert!)

Na al die avonturen komt Fogg terug in Londen, lijkt het alsof hij te laat is. Hij is de weddenschap verloren! Hij is geruïneerd! Hij gaat trouwen met de weduwe (Aouda heet ze), want ja, waarom niet? Ze hebben immers de helft van de wereld samen gezien.

Maar dan… tromgeroffel… blijkt dat ze een dag eerder terug zijn gekomen! Ze waren namelijk naar het Oosten gereisd, dus ze hadden een dag gewonnen door de tijdzones. Fogg wint de weddenschap, trouwt met Aouda, en iedereen is blij. (Behalve Detective Fix, die waarschijnlijk nog steeds bromt over zijn mislukte arrestatie). Het is natuurlijk wel een bizar toeval, maar hey, het is een boek!

Waarom 'Reis om de Wereld in 80 Dagen' Nog Steeds Leuk Is

Waarom moet je dit boek lezen (of de film kijken, of er een musical van bezoeken)?

• Het is een spannend avontuur: Je reist mee met Fogg en Passepartout, en je beleeft alle ups en downs.
• Het is een grappig verhaal: De personages zijn heerlijk overdreven, en de situaties zijn vaak hilarisch.
• Het is een tijdsbeeld: Je krijgt een fascinerend inkijkje in de wereld van 1872, met al zijn wonderen en ongemakken.
• Het laat zien dat de wereld kleiner wordt: Verne voorspelde eigenlijk al de globalisering, voordat het een ding was.
• Het is gewoon een goed verhaal: Klassiekers zijn klassiekers met een reden, toch?

Dus, de volgende keer dat je in de kroeg zit en iemand begint over octopussen, stuur het gesprek dan gerust richting Jules Verne. Je zult versteld staan hoeveel mensen dit verhaal kennen (of in ieder geval denken te kennen). En wie weet, misschien raak je geïnspireerd om zelf ook een epische reis te maken. Maar dan wel met een betere planning dan Passepartout, oké?

Bonus Fun Fact: Bestond Phileas Fogg Echt?

Nee, Phileas Fogg is een verzinsel van Jules Verne. Maar… Verne liet zich wel inspireren door de avonturen van een zekere William Perry Fogg (geen familie), die in 1869 een reis rond de wereld maakte. Zijn reis was minder spectaculair dan die van Phileas, maar het gaf Verne wel het idee voor zijn boek. Er is ook een theorie dat George Francis Train hem de inspiratie heeft gegeven, een Amerikaanse ondernemer die beweerde zelf in 80 dagen de wereld rond te zijn gegaan. Al met al, een mysterie!