Man's Search For Meaning Nederlands

Goedemiddag! Heb je ooit het gevoel gehad dat je een beetje zoekende bent? Niet zozeer de sleutels van je fiets (die liggen altijd op dezelfde plek, tenzij een kabouter ze heeft gestolen), maar meer... waarom je doet wat je doet? Alsof je een puzzel aan het leggen bent, maar de plaat op de doos is verdwenen?

Nou, dan ben je niet de enige. En iemand anders heeft er al eens heel diep over nagedacht. Namelijk Viktor Frankl, de schrijver van Man's Search For Meaning, of in het Nederlands, De zin van het bestaan. Klinkt zwaar, hè? Alsof je een filosofie-examen moet afleggen. Maar geloof me, het is verrassend relatable.

Waar gaat het over? (In Jip-en-Janneke taal)

Stel je voor: je zit in de meest vreselijke situatie denkbaar. Frankl zat in concentratiekampen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Om te overleven, zocht hij naar de betekenis in zijn lijden. Niet makkelijk, ik weet het. Klinkt als een extreme situatie, en dat is het ook, natuurlijk. Maar de kern van zijn verhaal gaat over iets wat we allemaal ervaren, in mindere mate: de zoektocht naar betekenis in ons leven.

Frankl stelt dat we, zelfs in de meest hopeloze situaties, de vrijheid hebben om te kiezen hoe we reageren. We kunnen ons laten verpletteren, of we kunnen een manier vinden om er toch iets van te maken. Alsof je per ongeluk een foute coupe hebt gekregen. Je kunt in een hoekje gaan zitten huilen, of je kunt er een statement van maken! (En ja, ik spreek uit ervaring...).

Dus, wat is dan die 'zin'?

Hier komt het mooie: er is geen one-size-fits-all antwoord. De zin van het bestaan is voor iedereen anders. Het is niet iets wat je vindt op een tegelwijsheid of in een koektrommel. Het is iets wat je creëert.

Het kan zitten in je werk, je relaties, je hobby's, of zelfs in het overwinnen van obstakels. Misschien is jouw zin wel het bakken van de perfecte appeltaart (en ja, dat is een heel valide zin!). Of het vrijwilligerswerk in het asiel. Of misschien wel gewoon het opvouwen van die ene irritante hoeslaken. (Die krengen zijn echt ontworpen door een sadist).

Frankl benoemt drie belangrijke manieren om betekenis te vinden:

1. Door te doen (de 'creator' in ons)

Dit gaat over het creëren van iets, het leveren van een bijdrage. Denk aan je werk, je hobby's, of zelfs het helpen van een buurvrouw met de boodschappen. Het gaat erom dat je iets doet wat impact heeft, al is het maar in het klein. Alsof je een steentje in de vijver gooit: de rimpels verspreiden zich verder dan je denkt. Misschien leer je iemand iets nieuws, of bouw je een vogelhuisje, of schrijf je eindelijk dat ene verhaaltje...alles is goed.

2. Door te ervaren (de 'lover' in ons)

Dit gaat over het ervaren van de schoonheid van de wereld om ons heen. Een zonsondergang, een mooi muziekstuk, een intense vriendschap, de geur van versgebakken brood (oke, ik heb honger). Het gaat erom dat je openstaat voor positieve ervaringen en er volledig van geniet. Alsof je een heerlijke kop koffie drinkt op een zonnige ochtend. Je proeft de smaak, je voelt de warmte, je neemt de tijd om er echt van te genieten. Het is die kleine momenten die het 'm doen.

3. Door te lijden (de 'fighter' in ons)

Oké, dit klinkt misschien een beetje deprimerend, maar blijf even bij me. Soms overkomt ons lijden. Verlies, ziekte, tegenslag. Frankl stelt dat zelfs in het lijden er een betekenis kan zitten. Het gaat erom hoe we met dat lijden omgaan. Laten we ons erdoor definiëren, of vinden we een manier om er sterker uit te komen? Alsof je je enkel breekt tijdens het hardlopen. Je kunt je erdoor laten ontmoedigen en nooit meer gaan rennen, of je kunt de revalidatie aangaan en er sterker uitkomen dan ooit tevoren. Het gaat om de veerkracht.

Wat kun je hier nu mee?

Je hoeft niet meteen een berg te beklimmen of de wereld te verbeteren (hoewel dat natuurlijk wel mag!). Begin klein. Stel jezelf eens de vraag: wat geeft mij energie? Wat maakt mij blij? Waar word ik enthousiast van? En hoe kan ik dat vaker in mijn leven brengen?

Misschien is het tijd om die oude gitaar weer uit de kast te halen. Of om je aan te melden voor die ene cursus die je altijd al wilde volgen. Of om gewoon eens een leuk gesprek te voeren met iemand die je nog niet kent. Vaak zit de betekenis verborgen in de kleine dingen, in de connecties die we maken, in de momenten waarop we ons levend voelen.

Denk aan de keren dat je écht in een flow zat. Toen je aan het klussen was en de tijd vergat. Of toen je een fantastisch gesprek had met een vriend. Of toen je een zonsondergang bekeek en je even helemaal één voelde met de wereld. Dat zijn de momenten waarop je even een glimp opvangt van jouw eigen 'zin van het bestaan'.

Het is geen sprint, maar een marathon (met ijsjes onderweg)

De zoektocht naar betekenis is geen snelle fix. Het is een levenslang proces. Er zullen momenten zijn waarop je het helemaal kwijt bent, waarop je je afvraagt waar je het allemaal voor doet. Dat is oké. Het hoort erbij. Wees lief voor jezelf, en geef niet op.

Zie het als een marathon, maar dan wel eentje met ijsjes onderweg. Onderweg zul je vallen en weer opstaan. Je zult verdwalen en weer de weg terugvinden. En je zult momenten van pure vreugde en voldoening ervaren. En dat is waar het allemaal om draait. Het is de reis zelf, niet de bestemming, die de zin geeft.

Dus, gooi die hoeslaken eens goed op, zet een kop koffie, en ga op zoek. Misschien vind je het antwoord niet in een boek, maar in de alledaagse avonturen die op je pad komen. Veel succes!