Seven Of The Deadly Sins

Laatst zat ik in de trein, naast een man die zo hard op z'n telefoon zat te Candy Crushen dat ik bijna een beroerte kreeg van de herhaalde geluidjes. Hij had een enorme zak chips op z'n schoot, en de hele coupé kon meegenieten van elk hapje. Ik kon me niet herinneren wanneer ik voor het laatst zo'n ongegeneerd voorbeeld van... tja, waar eigenlijk van? gezien had. Het deed me denken aan de zeven hoofdzonden. Allemaal tegelijk. Misschien overdrijf ik, maar het zette me wel aan het denken. Wat zijn die zonden nu eigenlijk, en waarom boeien ze ons nog steeds?

De zeven hoofdzonden – pride (hoogmoed), greed (hebzucht), lust (onkuisheid), envy (jaloezie), gluttony (gulzigheid), wrath (woede) en sloth (luiheid) – komen niet rechtstreeks uit de Bijbel (hoewel er wel verwijzingen zijn naar vergelijkbare concepten). Ze zijn een product van theologische reflectie door figuren als Evagrius Ponticus in de 4e eeuw en later Thomas van Aquino. Ze zijn een poging om de wortels van slecht gedrag in kaart te brengen. Eigenlijk een soort "cheat sheet" voor zonde, als je het zo bekijkt.

Pride (Hoogmoed): Denk je nou echt dat je beter bent dan de rest?

Hoogmoed, of pride, wordt vaak gezien als de moeder van alle zonden. Het is de overtuiging dat je superior bent aan anderen, dat je recht hebt op een speciale behandeling. Het is de bron van arrogantie en minachting. Denk aan die ene collega die altijd opschept over zijn prestaties, of die buurvrouw met haar perfecte gazon en haar blik die boekdelen spreekt.

Waarom is hoogmoed zo'n zonde? Omdat het je blind maakt voor je eigen tekortkomingen en je ervan weerhoudt om van anderen te leren. Het maakt je onaangenaam in de omgang en isoleert je uiteindelijk. Plus, wie houdt er nou van een opschepper?

Hoe herken je het bij jezelf? Vraag je jezelf af of je vaak denkt dat je gelijk hebt, of je het moeilijk vindt om fouten toe te geven, of je je vaak irriteert aan de "domheid" van anderen. Als je op een van die vragen "ja" antwoordt, is het tijd om je hoogmoed eens kritisch onder de loep te nemen. Wees eerlijk, hè!

Greed (Hebzucht): Meer, meer, meer!

Hebzucht, of greed, is het onverzadigbare verlangen naar meer bezittingen, macht of geld. Het is de obsessie met materieel gewin, ten koste van alles en iedereen. Denk aan Scrooge McDuck die zwemt in zijn geld, of die buurman die altijd het nieuwste model auto moet hebben.

Waarom is hebzucht zo'n zonde? Omdat het je blind maakt voor de werkelijke waarde van dingen, zoals relaties, gezondheid en geluk. Het maakt je egocentrisch en meedogenloos. En uiteindelijk, hoeveel geld je ook hebt, je zult nooit genoeg hebben.Never enough!

Hoe herken je het bij jezelf? Vraag je jezelf af of je vaak jaloers bent op de bezittingen van anderen, of je je zorgen maakt over geld, of je het gevoel hebt dat je nooit genoeg hebt. Als je ja antwoordt, is het misschien tijd om je prioriteiten te herzien. Misschien is het tijd om te leren genieten van wat je wel hebt.

Lust (Onkuisheid): Meer dan alleen seks

Onkuisheid, of lust, wordt vaak verkeerd begrepen als alleen maar seksueel verlangen. Maar het is breder dan dat. Het is een ongecontroleerd verlangen naar plezier, in welke vorm dan ook. Het is een obsessie die je leven overneemt. Denk aan iemand die verslaafd is aan pornografie, of iemand die compulsief winkelt.

Waarom is onkuisheid zo'n zonde? Omdat het je relaties kan schaden, je zelfrespect kan ondermijnen en je afhankelijk kan maken van externe bronnen van plezier. Het maakt je ontevreden en verhindert je om diepere voldoening te vinden. En laten we eerlijk zijn, het is zelden de moeite waard op de lange termijn.

Hoe herken je het bij jezelf? Vraag je jezelf af of je vaak obsessief bezig bent met iets dat je plezier geeft, of je je schuldig voelt na het toegeven aan je verlangens, of je moeite hebt om je te concentreren op andere dingen. Als je ja antwoordt, kan het nuttig zijn om te onderzoeken wat er achter dat verlangen schuilgaat.

Envy (Jaloezie): Gras groener bij de buren?

Jaloezie, of envy, is het verdriet of de woede over het geluk, succes of de bezittingen van anderen. Het is de overtuiging dat iemand anders iets heeft wat jij verdient. Denk aan die collega die promotie krijgt, of die vriendin die een perfecte relatie lijkt te hebben.

Waarom is jaloezie zo'n zonde? Omdat het je blind maakt voor je eigen zegeningen en je focus legt op wat je niet hebt. Het leidt tot bitterheid, wrok en zelfs sabotage. En uiteindelijk, het gras is niet altijd groener bij de buren, toch?

Hoe herken je het bij jezelf? Vraag je jezelf af of je vaak jaloers bent op anderen, of je je kleiner voelt in de buurt van succesvolle mensen, of je vaak roddelt over anderen. Als je ja antwoordt, is het tijd om je eigen waarde te erkennen en dankbaar te zijn voor wat je hebt.

Gluttony (Gulzigheid): Meer dan eten alleen

Gulzigheid, of gluttony, is het overdreven verlangen naar plezier, meestal in de vorm van eten of drinken. Maar het kan ook verwijzen naar overmatige consumptie van andere dingen, zoals entertainment of informatie. Denk aan iemand die constant aan het snacken is, of iemand die urenlang binge-watcht op Netflix. (Schuldig!)

Waarom is gulzigheid zo'n zonde? Omdat het je gezondheid kan schaden, je zelfbeheersing kan ondermijnen en je afhankelijk kan maken van externe bronnen van plezier. Het maakt je ontevreden en verhindert je om diepere voldoening te vinden. Alles met mate, zeg maar.

Hoe herken je het bij jezelf? Vraag je jezelf af of je vaak meer eet of drinkt dan je nodig hebt, of je het moeilijk vindt om "nee" te zeggen tegen jezelf, of je je schuldig voelt na het toegeven aan je verlangens. Als je ja antwoordt, kan het nuttig zijn om te onderzoeken wat er achter dat verlangen schuilgaat.

Wrath (Woede): Kookpunt bereikt

Woede, of wrath, is een ongecontroleerde woede, vaak gericht op anderen. Het kan zich uiten in verbale agressie, fysiek geweld of passief-agressief gedrag. Denk aan iemand die snel geïrriteerd is, of iemand die altijd ruzie zoekt.

Waarom is woede zo'n zonde? Omdat het je relaties kan schaden, je gezondheid kan ondermijnen en je vermogen om rationeel te denken kan belemmeren. Het maakt je ongelukkig en isoleert je van anderen. En wie houdt er nou van een boos persoon?

Hoe herken je het bij jezelf? Vraag je jezelf af of je vaak boos bent, of je moeite hebt om je woede te beheersen, of je vaak ruzie maakt met anderen. Als je ja antwoordt, kan het nuttig zijn om technieken te leren om je woede te beheersen, zoals ademhalingsoefeningen of mindfulness.

Sloth (Luiheid): Liever lui dan moe

Luiheid, of sloth, is een gebrek aan motivatie om je taken uit te voeren, zowel fysiek als spiritueel. Het is een onwil om je in te zetten voor iets dat moeite kost. Denk aan iemand die constant uitstelt, of iemand die geen initiatief neemt.

Waarom is luiheid zo'n zonde? Omdat het je ervan weerhoudt om je potentieel te bereiken, je relaties kan schaden en je spirituele groei kan belemmeren. Het maakt je ontevreden en leeg. En uiteindelijk, je komt er niet ver mee, toch?

Hoe herken je het bij jezelf? Vraag je jezelf af of je vaak taken uitstelt, of je moeite hebt om je te concentreren, of je je vaak lusteloos voelt. Als je ja antwoordt, kan het nuttig zijn om doelen te stellen, een routine te creëren en jezelf te belonen voor je inspanningen. Kleine stapjes!

Dus, wat nu?

Oké, we hebben de zeven hoofdzonden besproken. Maar wat betekent dit nu concreet? Ik denk dat het vooral gaat om bewustwording. Het herkennen van deze neigingen in onszelf is de eerste stap. Niemand is perfect, we hebben allemaal wel eens last van een van deze "zonden". Het belangrijkste is om te leren hoe we ermee om kunnen gaan en te voorkomen dat ze ons leven overnemen. En misschien... gewoon misschien... had die man in de trein gewoon een slechte dag. Of misschien ben ik gewoon te snel met oordelen. Food for thought!