Song Of Ice And Fire Book Series

Oké, even eerlijk. Wie hier heeft nog nooit van Game of Thrones gehoord? Als je je hand opsteekt, ben je of heel jong, of je woont al jaren in een grot zonder internet. En hoewel de serie af is (laten we het einde verder even negeren, oké?), de boeken... de boeken leven voort! We hebben het natuurlijk over de A Song of Ice and Fire reeks van George R.R. Martin.

Maar wat maakt die boeken nou zo verslavend? Nou, stel je voor: je hebt een hele familie. Je bent dol op ze, maar ze zijn ook verschrikkelijk. Ruzie, drama, geheimen, die rare oom die je liever niet op verjaardagen ziet... Dat is eigenlijk A Song of Ice and Fire, maar dan uitvergroot tot de macht duizend, en met draken.

Een familiefeest dat uit de hand loopt (en blijft lopen)

De families in Westeros, die zijn net als jouw familie tijdens de kerst. Alleen in plaats van dat je oom te veel advocaat op heeft, zit oom Tyrion aan de wijn en maakt hij cynische opmerkingen terwijl er iemand wordt vermoord. Elk hoofdstuk is een beetje alsof je je per ongeluk in het gesprek van je ruziënde ouders hebt gemengd, en nu moet je kiezen wiens kant je kiest (en je weet dat je hoe dan ook de schuld krijgt).

Lannisters, Starks, Targaryens... Het zijn allemaal complexe personages met hun eigen motieven. Goed en kwaad is zelden zwart-wit, maar meer een soort moddergrijs. Net als in het echte leven, toch?

Neem nou Cersei Lannister. Compleet geschift. Maar ergens kun je haar ook wel weer begrijpen (een beetje dan). Ze wil haar familie beschermen, ze is oprecht gekwetst en verbitterd. Een beetje alsof je buurvrouw die altijd klaagt over de rommel van de buren, maar je stiekem ook wel eens gelijk geeft.

En dan hebben we Jon Snow. Arme Jon. Je kent het wel: je voelt je onbegrepen, je weet niet waar je thuishoort, en iedereen lijkt dingen van je te verwachten. Alsof je de enige bent die nog geen idee heeft wat hij met zijn leven wil doen, terwijl al je vrienden al een huis gekocht hebben en aan kinderen beginnen. En dan blijkt ook nog dat je afkomst compleet anders is dan je dacht. Drama!

Moord, intriges en rare seks (oh my!)

Laten we eerlijk zijn, A Song of Ice and Fire is niet voor tere zieltjes. Er wordt heel wat afgehakt, gedold en bedrogen. Het is alsof George R.R. Martin elke keer een nieuw hoofdstuk begint met de gedachte: "Hoe kan ik mijn lezers vandaag eens flink shockeren?".

De politieke spelletjes zijn ook dodelijk (soms letterlijk!). Iedereen probeert elkaar constant een hak te zetten. Het doet me denken aan mijn vroegere baan, waar iedereen elkaar probeerde te overtreffen om een promotie te krijgen. Alleen gebruikte Martin in zijn boek geen powerpoint presentaties en spreadsheets, maar zwaarden en complotten.

En die seks... Nou ja, laten we het erop houden dat George R.R. Martin een... specifieke interesse heeft. Het is vaak ongemakkelijk, soms gratuitous, maar het is er wel. Beschouw het als die ene tante op een bruiloft die net iets te veel complimenten geeft over je uiterlijk. Je weet dat het niet helemaal oké is, maar je probeert er maar het beste van te maken.

De lange wachttijd: is het de moeite waard?

Tja, hier komen we bij het olifantje in de kamer. De boeken zijn nog niet af. En George R.R. Martin lijkt er ook niet echt haast mee te hebben. Het is alsof je een nieuwe iPhone hebt besteld, maar de leveringsdatum blijft steeds maar verschuiven. Frustrerend, to say the least.

Toch, ondanks de lange wachttijd, vind ik de boeken absoluut de moeite waard. De wereld is rijk en gedetailleerd. De personages zijn complex en boeiend. En de verhalen zijn gewoon ontzettend goed geschreven. Het is alsof je een enorme puzzel aan het leggen bent, en elke keer dat je een stukje vindt, voel je een enorme voldoening.

Waarom je (alsnog) aan deze boeken moet beginnen:

Dus, waarom zou je aan A Song of Ice and Fire beginnen, ondanks de onzekerheid over het einde? Nou:

• De wereld is fantastisch: Westeros is net een kruising tussen de Middeleeuwen en een fantasiewereld. Je kunt er uren over lezen.
• De personages zijn realistisch (voor zover kan): Zelfs de meest afschuwelijke personages hebben hun redenen. En dat maakt ze menselijk.
• Het verhaal is complex en verrassend: Vergeet happy endings. Hier kan iedereen doodgaan. Echt waar.
• De schrijfstijl is prachtig: Martin heeft een rijke en meeslepende schrijfstijl die je helemaal in het verhaal trekt.

En hey, wie weet... misschien komt dat volgende boek er ooit nog. Tot die tijd kun je je vermaken met alle theorieën, fanfictie en memes die er te vinden zijn. En wees eerlijk, het is toch ook wel weer gezellig om samen met de rest van de wereld te wachten, te speculeren en te hopen?

Dus, pak die boeken erbij, maak het je gezellig, en bereid je voor op een reis vol avontuur, intrige, en onverwachte wendingen. En vergeet niet: Winter is coming (maar hopelijk niet voordat de boeken af zijn!).

Oh, en een laatste tip: raak niet te gehecht aan je favoriete personages. George R.R. Martin is er niet vies van om ze op de meest onverwachte momenten een kopje kleiner te maken. Je bent gewaarschuwd! Succes!