The Art Of Loving Book

Hé jij! Zin in een beetje liefde? En dan niet de kleffe, mierzoete variant. Nee, we gaan het hebben over liefde met een hoofdletter L. En wel dankzij Erich Fromm's boek "De kunst van het liefhebben." Klinkt zwaar, toch? Wacht maar af! Het is stiekem best vermakelijk.

Vergeet rozengeur en maneschijn. Fromm zegt: liefde is hard werken. Serieus! Alsof je een meubelstuk in elkaar moet zetten. Zonder IKEA handleiding. En oh ja, je moet er ook nog skill voor hebben. Klinkt dat aantrekkelijk? Ja toch?!

Is liefde een kunst? Fromm zegt: Jazeker!

Denk je dat je gewoon verliefd wordt en klaar is Kees? Fout! Volgens Fromm is liefde een kunst, net als muziek spelen of timmeren. Je moet leren, oefenen en jezelf ontwikkelen. Het is dus niet iets passiefs dat je overkomt. BAM! Mind blown, right?

Het is niet zo simpel als "ik hou van je", maar eerder "ik verbind me aan jou". Het gaat om actie, om geven, om zorgen, om respect, en om verantwoordelijkheid. Het is alsof je een plant verzorgt. Je geeft water, licht, en liefde. Anders gaat 'ie dood. Net als je relatie, haha!

En het grappige is, Fromm schreef dit boek in 1956. Dus, nog voordat daten op Tinder bestond! Stel je voor dat hij nu nog leefde. Hij zou waarschijnlijk een heel hoofdstuk wijden aan de swipe-cultuur. "Waar is de toewijding, mensheid?!"

De misverstanden over liefde

Fromm tackelt een paar hardnekkige misverstanden over liefde. Klaar om er een paar af te vinken?

• Liefde = object. Fout! Het is geen object, maar een vaardigheid. Je kunt niet zomaar iemand 'vinden' om van te houden. Je moet leren hoe te houden van.
• Verliefd zijn is genoeg. Helaas pindakaas! Verliefdheid is een begin, maar geen garantie voor een lang en gelukkig leven. Daarna komt het echte werk.
• Liefde is makkelijk. Dacht het niet! Het is hard werken, zelfreflectie en compromissen sluiten. Oh, en af en toe ruzie maken, hoort er ook bij.

Hij waarschuwt ook voor de moderne consumptiemaatschappij. We behandelen liefde alsof het een product is. We willen snelle bevrediging, instant gratification. Maar liefde is geen hamburger die je even snel naar binnen werkt. Het is meer een vijfgangenmenu met bijpassende wijnen. En soms een flinke kater.

De ingrediënten voor liefde, volgens Fromm

Oké, oké, genoeg negatief gelul. Wat heb je dan wél nodig om lief te hebben? Fromm heeft een lijstje:

• Zorg. Je moet je bekommeren om de ander. Niet oppervlakkig, maar echt. Het is alsof je een gewonde vogel vindt en hem probeert te redden.
• Verantwoordelijkheid. Je bent verantwoordelijk voor het welzijn van de ander. Niet als een strenge ouder, maar als een zorgzame partner.
• Respect. Je moet de ander respecteren voor wie hij of zij is. Met alle quirks en eigenaardigheden. Zelfs als ze sokken in sandalen dragen.
• Kennis. Je moet de ander proberen te begrijpen. Wat drijft hem of haar? Wat zijn de angsten en dromen? Het is alsof je een geheime code probeert te kraken.

En dan nog iets: zelfkennis. Je kunt pas echt van een ander houden als je van jezelf houdt. Beetje cliché, maar het is wel waar. Anders ben je een wandelend vat vol onzekerheden en projecties. En dat is niet aantrekkelijk, geloof me.

Fromm benadrukt ook het belang van discipline, concentratie en geduld. Klinkt als een Zen-meester die over relaties praat, toch? Het is een soort mindfulness voor je liefdesleven. Even ademhalen, observeren en reageren in plaats van impulsief te handelen.

Types van liefde: het is ingewikkelder dan je denkt!

Volgens Fromm zijn er verschillende soorten liefde. Het is niet allemaal één pot nat. Here we go:

Broederlijke liefde

Dit is de basis van alle liefde. Het is de liefde voor alle mensen. Het is respect, begrip en compassie. Alsof je een hele grote, warme knuffel geeft aan de hele wereld. (Maar dan zonder echt iedereen aan te raken. Corona, weet je wel.)

Moederlijke liefde

Dit is onvoorwaardelijke liefde. De liefde van een moeder voor haar kind. Het is beschermen, voeden en koesteren. Het is alsof je een klein plantje water geeft en ziet groeien. Maar pas op dat je niet te verstikkend wordt! Anders wordt het kind een mama's kindje. En niemand wil dat.

Erotische liefde

Ah, de spicy variant! Dit is de liefde tussen twee geliefden. Het is exclusief, intens en vol passie. Het is alsof je een tango danst. Soms vurig, soms teder, maar altijd met overgave. Maar let op! Erotische liefde kan ook destructief zijn als er geen respect en gelijkwaardigheid is.

Zelfliefde

Ja, ja, we weten het. Klinkt egoïstisch. Maar volgens Fromm is zelfliefde essentieel. Je moet van jezelf houden om van een ander te kunnen houden. Het is alsof je je eigen batterijen oplaadt voordat je anderen helpt. Anders loop je leeg.

Liefde voor God

Oké, dit wordt een beetje spiritueel. Fromm was geen religieus man, maar hij zag liefde voor God als een vorm van zingeving. Het is een zoektocht naar betekenis en verbinding met iets groters dan jezelf. Het is alsof je naar de sterren kijkt en je realiseert hoe klein je bent. En dat is oké.

De kunst van het alleen zijn

En hier komt een verrassing: Fromm zegt dat je ook moet leren alleen te zijn. Wacht, wat? Ja, echt! Je moet jezelf vermaken, jezelf kennen en jezelf liefhebben zonder de constante validatie van anderen. Het is alsof je een solo-reis maakt en ontdekt wie je écht bent. En dan kun je pas echt een goede partner zijn.

Dus, wat leren we van dit alles? Liefde is geen sprookje. Het is hard werken, zelfreflectie en de bereidheid om te groeien. Het is geen instant bevrediging, maar een levenslange reis. En het is de moeite waard, geloof me. Zelfs als het soms een beetje pijn doet.

Dus pak dat boek! Lees het, denk erover na en ga aan de slag. Wie weet word je wel een ware liefdeskunstenaar. En als het niet lukt? Dan heb je in ieder geval iets te lachen. En dat is ook wat waard, toch?

Oh, en vergeet niet: liefde is een werkwoord! Ga er mee aan de slag!