The Knight Of The Seven Kingdoms

Hé jij daar! Ja, jij! Heb je ooit zin gehad om in een wereld te duiken vol moed, eer en heerlijke avonturen? Nou, pak je zwaard (of een potlood, dat werkt ook!) want we gaan het hebben over een ridder die echt, écht de moeite waard is: De Heerser van Zeven Koninkrijken, oftewel Dunk de Lange!

Nu denk je misschien: “Ridderverhalen? Is dat niet een beetje stoffig en saai?” Mispoes! Dunk is allesbehalve dat. Hij is, laten we zeggen, een…onconventionele held. Vergeet de perfecte, gladde ridders uit de legende. Dunk is een groene jongen, een beetje onhandig, maar met een hart van goud. En dat maakt hem juist zo leuk!

Wie is Dunk eigenlijk?

Dunk, oftewel Ser Duncan de Lange, is de hoofdpersoon van een reeks novellen geschreven door George R.R. Martin (jawel, dé George R.R. Martin van Game of Thrones!). Deze novellen, beter bekend als de Tales of Dunk and Egg, spelen zich ongeveer 90 jaar vóór de gebeurtenissen in A Song of Ice and Fire af. En geloof me, als je fan bent van die serie, dan ga je deze verhalen ook geweldig vinden. (Maar dan zonder de echt gruwelijke dingen, yay!)

Wat maakt Dunk zo bijzonder? Nou, hij is een heel eenvoudige jongen. Hij is opgegroeid in de sloppenwijken van King’s Landing en is geridderd door Ser Arlan van Pennytree. Maar Ser Arlan sterft al snel, en Dunk moet het allemaal zelf uitzoeken. Hij is dus een beetje een self-made ridder. Dat vind ik persoonlijk al heel inspirerend. Wat jij?

Egg, Dunc's onwaarschijnlijke schildknaap

En dan is er Egg! Egg is de schildknaap van Dunk. Maar Egg is geen gewone schildknaap. Hij is klein, kaal, en…o ja, hij is stiekem Prins Aegon Targaryen. Inderdaad, een Targaryen! Dat is dus de koninklijke familie waar iedereen bang voor is (en waar de draken vandaan komen!). Een ridder met een prins als schildknaap? Dat is toch al een recept voor avontuur?!

De dynamiek tussen Dunk en Egg is echt fantastisch. Dunk is de grote, sterke, maar soms wat dommige ridder. Egg is de slimme, sluwe, maar kleine prins. Ze vullen elkaar perfect aan. Ze hebben een echte broederlijke band. En dat is wat hun verhalen zo warm en hartelijk maakt.

Waarom zou je je er druk om maken?

Oke, oke, ik hoor je denken: “Waarom zou ik mijn tijd besteden aan het lezen over een ridder en zijn kleine, kale prins?” Goede vraag! Hier zijn een paar redenen waarom De Heerser van Zeven Koninkrijken je leven leuker kan maken:

• Simpele, maar pakkende verhalen: De verhalen zijn rechttoe rechtaan. Geen ingewikkelde politieke spelletjes zoals in Game of Thrones (hoewel die er wel zijn, zij het minder op de voorgrond). Het gaat om eer, vriendschap en het goede doen. En dat is toch heerlijk om te lezen?
• Fascinerende personages: Dunk en Egg zijn allebei heel boeiende personages. Je leeft echt met ze mee. Je voelt hun struggles, hun overwinningen, hun angsten. En je wilt gewoon dat het ze goed gaat!
• Een blik op Westeros in een andere tijd: De verhalen spelen zich af in een Westeros dat anders is dan we gewend zijn. De Targaryens zitten nog stevig op de troon, er zijn nog draken (in de herinnering!), en de wereld is nog niet zo donker en cynisch als in A Song of Ice and Fire.
• Inspiratie voor je eigen leven: Dunk is geen perfecte held. Hij maakt fouten. Hij is onzeker. Maar hij geeft nooit op. Hij blijft altijd proberen het goede te doen. En dat is een fantastische les voor ons allemaal!

Je leert meer over de geschiedenis van Westeros zonder de zwaarte van de hoofdserie. Je ontdekt hoe sommige van je favoriete families groot zijn geworden, en je ziet een wereld die op het punt staat te veranderen. Je krijgt een inkijkje in de toernooien, de gebruiken, en de problemen van de 'gewone' mensen.

Hoe lees je De Heerser van Zeven Koninkrijken?

De Tales of Dunk and Egg zijn tot nu toe in drie novellen gepubliceerd: The Hedge Knight, The Sworn Sword en The Mystery Knight. Ze zijn ook opgenomen in verschillende anthologieën, zoals Legends en Legends II. Dus je kunt ze gemakkelijk vinden in de boekhandel of online. Er zijn plannen voor meer verhalen, maar George R.R. Martin is, eh, druk bezig. (Ja, ja, we wachten nog steeds op The Winds of Winter…)

Het mooie is dat je deze verhalen heel makkelijk kunt consumeren. Elke novelle is een afgerond verhaal, dus je hoeft niet meteen een hele serie te bingen. Je kunt er eentje lezen als je even een uurtje over hebt. En dat is toch heerlijk in deze drukke tijden?

Je kunt ze los lezen, maar ze zijn wel chronologisch, dus het is wel aan te raden om met The Hedge Knight te beginnen. Je kunt de audioboeken luisteren, de boeken lezen, of ze zelfs opzoeken als e-books. Er zijn genoeg manieren om te genieten van deze verhalen!

Dus?

Dus…waar wacht je nog op? Duik in de wereld van Dunk en Egg! Laat je meeslepen door hun avonturen. Laat je inspireren door hun moed. En laat je vooral vermaken door hun onwaarschijnlijke vriendschap.

Je zult er geen spijt van krijgen. En wie weet, misschien word je wel een beetje meer zoals Dunk: een goede, eerlijke en moedige ridder (of, nou ja, gewoon een goed, eerlijk en moedig persoon). En dat is toch iets om naar te streven?

Ik hoop dat dit je enthousiast heeft gemaakt om meer te weten te komen over De Heerser van Zeven Koninkrijken! Ga op zoek naar de boeken, lees erover, praat erover met je vrienden. Er is een hele wereld te ontdekken! En wie weet, misschien kom je zelf ook wel een kleine, kale prins tegen…

Wie weet wat voor fantastische avonturen er op je pad komen?! Tot snel, en moge je dagen gevuld zijn met moed, eer en een klein beetje avontuur!