The Storied Life Of A J Fikry

Heb je ooit zo'n boek gelezen dat je helemaal opslokt? Eentje waar je 's avonds laat in bed mee ligt, terwijl je partner al snurkt, en je jezelf stiekem afvraagt: "Nog één hoofdstukje...?" Wel, "The Storied Life Of A.J. Fikry" van Gabrielle Zevin is zo'n boek. Het is alsof je een warme deken om je heen slaat op een koude winteravond, maar dan in de vorm van een verhaal.

Waarom zou je je druk maken om het leven van een boekhandelaar? Dat is toch niet zo spannend als een spionageroman of een fantasy-epos met draken en tovenaars, hoor ik je denken. Nou, wacht maar! A.J. Fikry is geen doorsnee boekhandelaar. Hij is een beetje knorrig, een beetje cynisch, en sinds het overlijden van zijn vrouw is hij een wandelend wrak. Denk aan iemand die je kent die altijd klaagt over het weer, de files of de politiek, maar van wie je toch houdt. A.J. is zo iemand.

Een Eiland Vol Verhalen

A.J. woont op Alice Island, een klein eiland waar iedereen elkaar kent. Het is het type plek waar de krantenwijkjongen je moeder nog gedag zegt en waar de buurvrouw steevast een stuk appeltaart komt brengen als je je rot voelt. Zijn boekwinkel, Island Books, is het hart van de gemeenschap. Stel je voor dat de plaatselijke koffietent je stamkroeg is, maar dan met boeken. Dat is Island Books.

Dan gebeurt er iets onverwachts: een kostbare verzameling Edgar Allan Poe gedichten wordt gestolen. En alsof dat nog niet genoeg is, wordt er een baby achtergelaten in de boekwinkel, met een briefje erbij. Plotseling is A.J., de mopperkont, vader. Het is alsof je eigen kat plotseling een nest kittens heeft en je geen idee hebt wat je moet doen. Het is chaos, maar ook een kans.

Boeken Als Kompas

Het mooie van "The Storied Life Of A.J. Fikry" is dat het niet alleen een verhaal is over een boekhandelaar en een baby. Het is een verhaal over verbinding, over verlies en over de kracht van verhalen. Denk aan het moment dat je een boek leest en je je helemaal identificeert met een personage. Alsof het verhaal speciaal voor jou geschreven is. A.J. gebruikt boeken om de wereld om hem heen te begrijpen en om zijn eigen problemen aan te pakken.

De titels die in het boek voorkomen zijn niet zomaar willekeurige titels. Elk boek dat A.J. aanbeveelt, zegt iets over de situatie waarin hij zich bevindt of over de persoon aan wie hij het aanbeveelt. Het is alsof hij met boeken communiceert, alsof hij een geheime code gebruikt die alleen echte lezers begrijpen. Een beetje zoals wanneer je een bepaald liedje hoort en je meteen terugdenkt aan een speciale gebeurtenis of een bepaald persoon.

Meer Dan Alleen Een Romantisch Verhaal

Natuurlijk, er is een romance in het verhaal. Amelia, een vertegenwoordigster van een uitgeverij, komt regelmatig langs op Alice Island en er ontstaat een band tussen haar en A.J. Het is het type romance dat je langzaam ziet opbloeien, zoals een bloem die in de lente haar eerste blaadjes laat zien. Het is niet zo'n overdreven Hollywood-liefde, maar echte, menselijke liefde met al haar onvolkomenheden.

Maar het is meer dan dat. Het is ook een verhaal over gemeenschap. De mensen op Alice Island zijn er voor A.J., door dik en dun. Ze helpen hem met Maya, de baby, ze steunen zijn boekwinkel en ze geven hem een reden om door te gaan, zelfs als hij het zelf niet meer ziet zitten. Denk aan de steun die je krijgt van je vrienden en familie als je het moeilijk hebt. Dat gevoel van samen sta je sterker.

Waarom Dit Boek Jou Zou Kunnen Raken

Waarom zou je dit boek nu moeten lezen? Omdat het je eraan herinnert dat je niet alleen bent. Omdat het je laat zien dat zelfs de meest knorrige mensen in staat zijn tot liefde en compassie. Omdat het je eraan herinnert dat boeken een bron van troost en inspiratie kunnen zijn. En vooral: omdat het gewoon een heerlijk verhaal is om te lezen.

Het is het type boek dat je aan je moeder zou aanraden, aan je beste vriend of aan die ene collega die altijd zo negatief is. Het is een boek dat je hart verwarmt en je eraan herinnert dat er nog steeds schoonheid en hoop is in de wereld, zelfs als je er niet direct om je heen ziet.

Een Einde Om Te Koesteren

Het einde van "The Storied Life Of A.J. Fikry" is... laten we zeggen, het is er eentje die je bijblijft. Het is niet per se een happy end in de traditionele zin van het woord, maar het is wel een bevredigend einde. Het is een einde dat je laat nadenken over het leven, over de keuzes die je maakt en over de mensen die belangrijk voor je zijn. Het is een beetje alsof je een goede film hebt gekeken en je nog lang nadat de aftiteling is begonnen, erover blijft napraten met je vrienden.

Dus, als je op zoek bent naar een boek dat je aan het lachen maakt, je aan het huilen maakt en je vooral aan het denken zet, dan is "The Storied Life Of A.J. Fikry" absoluut de moeite waard. Pak het op, ga er lekker voor zitten met een kop thee (of een glas wijn, we oordelen niet) en laat je meevoeren naar het eiland Alice. Je zult er geen spijt van krijgen!

En wie weet, misschien begin je daarna wel je eigen boekwinkel...