Tot Wanneer Is Een Hond Een Puppy
Ik herinner me nog goed de dag dat we Bo thuisbrachten, een kleine Golden Retriever met veel te grote poten. Overal waar hij ging, liet hij een spoor van geknuffel en onhandigheid achter. Hij kauwde op alles, sliep overal en plaste soms... nou ja, ook overal. Mijn broertje bleef maar vragen: "Wanneer is Bo nou geen puppy meer?" Het leek alsof die puppy-streken eindeloos zouden duren!
Die vraag, "Tot wanneer is een hond een puppy?" is er eentje die veel nieuwe hondeneigenaren bezighoudt. Het antwoord is niet zo simpel als je misschien denkt. Het hangt namelijk af van het ras.
Grootte doet er toe
Over het algemeen kan je zeggen dat kleinere hondenrassen sneller volwassen zijn dan grotere rassen. Een Chihuahua is bijvoorbeeld al een stuk eerder "klaar" dan een Duitse Dog. Dit komt omdat de botten en spieren van grotere honden meer tijd nodig hebben om volledig te ontwikkelen.
Must Read
Kleine rassen: snel volwassen
Kleine hondenrassen, zoals Chihuahuas, Maltezers en Dwergkeesjes, worden vaak al tussen de 9 en 12 maanden volwassen. Ze bereiken dan hun uiteindelijke grootte en stoppen met groeien. Hun gedrag kan nog wel veranderen, maar de grootste puppy-streken zijn er dan meestal wel uit.
Middelgrote rassen: een beetje langer
Bij middelgrote rassen, zoals Beagles, Cocker Spaniels en Border Collies, duurt het iets langer voordat ze volwassen zijn. Meestal zijn ze tussen de 12 en 18 maanden klaar met groeien. Ook hun gedrag stabiliseert zich dan steeds meer.
Grote rassen: geduld is een schone zaak
Grote hondenrassen, zoals Duitse Doggen, Sint Bernards en Ierse Wolfshonden, doen er het langst over om volwassen te worden. Het kan wel 18 tot 24 maanden duren voordat ze volledig zijn uitgegroeid. Sommige rassen zijn zelfs pas rond hun derde verjaardag echt volwassen!
Meer dan alleen leeftijd
De leeftijd is natuurlijk belangrijk, maar het is niet het enige dat bepaalt of een hond nog een puppy is. Ook het gedrag speelt een grote rol. Een hond kan lichamelijk wel volwassen zijn, maar nog steeds puppy-achtig gedrag vertonen. Denk bijvoorbeeld aan veel spelen, kauwen op spullen en moeilijk luisteren.
Let daarom goed op de volgende signalen:
- Groeistop: Is je hond gestopt met groeien?
- Hormonen: Wordt je hond seksueel volwassen? (Denk aan loopsheid bij teefjes en interesse in andere honden bij reutjes)
- Gedrag: Is je hond rustiger en gehoorzamer geworden?
Net als bij mensen, is de overgang van puppy naar volwassen hond een proces. Geniet van elke fase!
De tijd dat Bo een puppy was, vloog voorbij. Er waren momenten dat ik zijn energie en destructieve neigingen beu was, maar nu kijk ik er met een glimlach op terug. Zijn onschuld en onvoorwaardelijke liefde waren onbetaalbaar.
Het opvoeden van een puppy lijkt in zekere zin op het navigeren door je studententijd. Er zijn onhandige momenten, misstappen en heel veel nieuwe dingen om te leren. Maar net als Bo uiteindelijk een evenwichtige volwassen hond werd, zo zal ook jij, met hard werken en doorzettingsvermogen, je eigen weg vinden.
Kijk eens naar je eigen "groei" de afgelopen jaren. Welke "puppy-streken" ben je ontgroeid? Welke lessen heb je geleerd? En hoe kan je deze ervaringen gebruiken om jezelf verder te ontwikkelen?
