Wanneer Is Thanksgiving In Amerika

Ken je dat moment, dat je op een feestje bent en iemand vraagt je naar een obscure Nederlandse feestdag en je staat met je mond vol tanden? Ja, ik ook! Laatst had ik zoiets, maar dan omgekeerd. Een Amerikaanse vriend vroeg me: "Wanneer vieren jullie Thanksgiving?" Ik stamelde iets over oogstfeesten, maar ik voelde me toch een beetje alsof ik door de mand viel. Want eerlijk is eerlijk, hoewel we 'm niet vieren, is Thanksgiving toch wel iets waar je van gehoord hebt, toch?

Dus, om te voorkomen dat jij je ook zo voelt, en gewoon omdat ik zelf ook benieuwd was, ben ik er eens ingedoken. Wanneer is Thanksgiving in Amerika? Het antwoord is eigenlijk vrij simpel, maar de details... die zijn een stuk interessanter. Lees maar mee!

De simpele versie: de vierde donderdag van november

Oké, hier komt 'ie. Thanksgiving in Amerika wordt gevierd op de vierde donderdag van november. Simpel, toch? Nou ja, tot je gaat nadenken over wat dat precies betekent. Want wanneer die vierde donderdag precies valt, verschilt natuurlijk per jaar. Dat is dus even opletten!

Handige truc: Check gewoon even je agenda of googel het! "Thanksgiving 2024" (of welk jaar dan ook) en je weet het meteen. Geen excuus meer! 😉

Waarom die donderdag?

Dat is een goede vraag! Het antwoord is (deels) te danken aan President Franklin D. Roosevelt. In 1939, november had vijf donderdagen, en Roosevelt was bang dat het winkelen voor Kerstmis, direct na Thanksgiving, zou worden verkort. Dat zou slecht zijn voor de economie. Dus... hij verplaatste Thanksgiving naar de voorlaatste donderdag van november.

Klinkt logisch, toch? Nou ja, niet iedereen was het ermee eens. Sommige staten bleven de oude datum aanhouden, waardoor er een soort Thanksgiving-burgeroorlog ontstond. Uiteindelijk besloot het Congres in 1941 dat Thanksgiving definitief de vierde donderdag van november zou zijn. Een compromis, noemen ze dat.

Meer dan alleen kalkoen en cranberry saus

Natuurlijk is Thanksgiving meer dan alleen een datum. Het is een gigantisch belangrijk feest in de Amerikaanse cultuur. Denk aan:

• Familie: Thanksgiving is hét moment om met de hele familie samen te komen. Vaak reizen mensen van heinde en verre om bij elkaar te zijn.
• Eten: En dan vooral véél eten! De traditionele Thanksgiving maaltijd bestaat uit gebraden kalkoen, stuffing (vulling), aardappelpuree, cranberry saus, gravy (jus) en natuurlijk pumpkin pie (pompoentaart). Klinkt goed, toch? (Ik krijg er spontaan trek van!)
• Dankbaarheid: De dag staat in het teken van dankbaarheid. Mensen staan stil bij de dingen in hun leven waar ze dankbaar voor zijn. Een mooi gebaar, vind je niet?
• Parades: In veel steden worden Thanksgiving parades georganiseerd, met praalwagens, ballonnen en muziek. De Macy's Thanksgiving Day Parade in New York is de bekendste.
• Football: American football is een belangrijk onderdeel van Thanksgiving. Er worden de hele dag wedstrijden uitgezonden. Lekker op de bank hangen met een bord vol eten!
• Black Friday: De dag na Thanksgiving is Black Friday, de dag waarop winkels enorme kortingen geven. Een ware koopjesjacht! (Of een nachtmerrie, afhankelijk van hoe je het bekijkt... 😉)

De oorsprong van Thanksgiving: een beetje geschiedenis

De geschiedenis van Thanksgiving is complex en wordt nog steeds besproken. De traditionele versie is dat de Pilgrim Fathers (de eerste Engelse kolonisten in Amerika) in 1621 een oogstfeest vierden met de Wampanoag-indianen, als dank voor de goede oogst en de hulp die ze hadden gekregen bij het overleven in de nieuwe wereld.

Belangrijk: Tegenwoordig is er veel discussie over deze versie van de geschiedenis. Het wordt gezien als een simplificatie van de complexe relatie tussen de kolonisten en de Native Americans. Het negeert de conflicten, het verlies van land en de gevolgen van de kolonisatie voor de Native American bevolking. Het is dus belangrijk om de geschiedenis kritisch te bekijken en rekening te houden met verschillende perspectieven.

Thanksgiving vs. Onze Oogstfeesten

Hoewel wij in Nederland geen specifieke "Thanksgiving" vieren, kennen we wel oogstfeesten. Denk bijvoorbeeld aan Sint Maarten, waar kinderen met lampionnen langs de deuren gaan om snoep te verzamelen, of aan de algemene viering van de oogst in sommige regio's. De intentie is hetzelfde: dankbaarheid tonen voor de oogst en de overvloed die de natuur ons biedt.

Misschien is het een idee om dit jaar, rond die vierde donderdag van november, zelf eens stil te staan bij waar je dankbaar voor bent. Je hoeft er geen hele kalkoen voor op te zetten (tenzij je dat leuk vindt natuurlijk!), maar een momentje van reflectie kan geen kwaad, toch?

Waarom wij het niet vieren?

Tja, dat is een goede vraag. Er is geen eenduidig antwoord. Het heeft waarschijnlijk te maken met het feit dat Thanksgiving zo diep geworteld is in de Amerikaanse geschiedenis en cultuur. Het is een specifiek verhaal over de Pilgrim Fathers en hun relatie met de Native Americans. Wij hebben dat verhaal niet, dus het voelt wellicht een beetje "vreemd" om het zomaar over te nemen.

Plus, we hebben al genoeg feestdagen! Sinterklaas, Kerstmis, Pasen, Koningsdag... We komen tijd tekort! 😉

Conclusie: Thanksgiving, een complexe maar interessante traditie

Thanksgiving is dus meer dan alleen een datum. Het is een cultureel fenomeen met een rijke geschiedenis (en een complex verhaal). Het is een dag van familie, eten, dankbaarheid en... shopping madness (Black Friday!).

Dus, de volgende keer dat iemand je vraagt wanneer Thanksgiving is, kun je met een gerust hart antwoorden: "De vierde donderdag van november!" En als je zin hebt, kun je er ook nog een interessant verhaal over Roosevelt en de Thanksgiving-burgeroorlog aan toevoegen. Wedden dat je indruk maakt?

En vergeet niet: of je het nu viert of niet, een beetje dankbaarheid kan nooit kwaad! Happy (bijna) Thanksgiving! 😉