Wat Te Doen In Londen Met Kerst

Zo, pak je pepernoten erbij, want we gaan het hebben over Londen met Kerst! Stel je voor: jij, midden in die magische stad, omringd door lichtjes die feller schitteren dan je schoonmoeder haar diamanten. Klinkt goed, toch? Maar waar begin je in godsnaam? Geen paniek, je favoriete gids (moi dus) is hier om je door de kerst-chaos te leiden. En ja, er komt chaos bij kijken, tenzij je denkt dat honderdduizenden toeristen stilletjes kerstliedjes fluisteren terwijl ze keurig in de rij staan. Spoiler alert: dat is niet zo.

Kerstmarkten: Koopjesjacht of Kerststress?

Eerst de kerstmarkten! Londen heeft er meer dan je kunt tellen zonder een rekenmachine (of misschien zelfs met). Ze zijn overal. Denk aan kraampjes vol glühwein (pas op, het spul kan verraderlijk zijn), handgemaakte kerstballen (die je gegarandeerd breekt op de terugweg), en bratwurst die er verdacht veel uitziet als de worst die je gisteren al at. Maar goed, de sfeer is top!

Must-Visit Markten (en hoe je de drukte overleeft)

• Winter Wonderland in Hyde Park: Dit is de koning van de kerstmarkten. Eigenlijk is het een heel kerst-pretpark. Schaatsen, kermisattracties, ijsbeelden (waar je geheid tegenaan loopt als je teveel glühwein op hebt), en een gigantische kerstmarkt. Ga doordeweeks en vroeg, anders is het alsof je in een sardineblikje zit.
• Southbank Centre Winter Market: Langs de Thames, met een prachtig uitzicht. Hier vind je vaak wat meer ambachtelijke spullen en lekker eten. Plus, je kunt meteen even naar de London Eye (zie verderop).
• Leicester Square Christmas Market: Klein maar fijn. Midden in het bruisende West End. Perfect als je tussendoor een snelle kerstsfeer-injectie nodig hebt. En je kunt meteen kaartjes scoren voor een kerstvoorstelling!

Pro-tip: Draag comfortabele schoenen. Je gaat meer lopen dan je ooit had gedacht. En neem cash mee. Niet alle kraampjes accepteren pin. En wees voorbereid op het feit dat je waarschijnlijk veel te veel geld uitgeeft. Het is kerst, hè!

Lichten, Camera, Kerstdecoratie!

Londen zonder kerstverlichting is als Sinterklaas zonder baard. Simpelweg ondenkbaar! De straten zijn adembenemend versierd. Regent Street, Oxford Street, Carnaby Street – je kunt ze allemaal afvinken. Maar geloof me, het is meer dan alleen lampjes. Het is een experience.

De meest Instagrammable plekken:

• Regent Street: Die enorme engelen? Die wil je op de foto! (en waarschijnlijk duw je er een paar mensen voor aan de kant, sorry not sorry).
• Carnaby Street: Elk jaar een ander thema, altijd super creatief en kleurrijk. Perfect voor een unieke kerstfoto.
• Covent Garden: Gigantische kerstboom, nepdalende sneeuw (pas op dat je niet uitglijdt), en straatartiesten. Wat wil je nog meer?

Weetje: De kerstverlichting op Oxford Street wordt elk jaar door een andere celebrity aangezet. Vorig jaar was het…Nou, dat weet ik even niet meer, maar het was vast iemand heel bekend! En oh ja, bereid je voor op files. Niet alleen op de weg, maar ook op de stoep. Langzaam lopen is het devies.

Schaatsen met een Big Ben-achtergrond (bijna)

Schaatsen in Londen is een must. Ook al ben je geen Sven Kramer, het is gewoon leuk (en hilarisch als je valt). En de locaties zijn fantastisch.

De coolste ijsbanen:

• Somerset House Ice Rink: Super chic, met een gigantische kerstboom in het midden. ’s Avonds is er vaak een DJ. Dus je kunt schaatsen op de beat! (of proberen, in ieder geval).
• Natural History Museum Ice Rink: Schaatsen voor een prachtig museum. En daarna kun je opwarmen met een warme chocolademelk in het café.
• Hampton Court Palace Ice Rink: Schaatsen voor een koninklijk paleis! Voel je even een royal terwijl je onderuit gaat.

Belangrijk: Boek van tevoren! De ijsbanen zijn super populair, dus wees er snel bij. En draag handschoenen. Bevroren vingers zijn geen pretje.

Kerstshows: Panto, Ballet en Meer!

Londen staat bekend om zijn theater, en met kerst is het helemaal feest. Of je nu van klassiek ballet houdt of van een hysterische panto (een soort kerstklucht), er is voor ieder wat wils.

Onze aanraders:

• The Nutcracker (Het Zwanenmeer): Een klassiek kerstballet. Magisch en sprookjesachtig. Zelfs als je geen balletfan bent, is dit de moeite waard.
• A Christmas Carol: Het bekende verhaal van Scrooge, vaak in een nieuwe en spectaculaire uitvoering.
• Pantoland at the Palladium: De ultieme panto! Met bekende sterren, veel humor en interactie met het publiek. Bereid je voor op geschreeuw en boe-geroep!

Tip: Kaartjes zijn vaak duur, dus zoek naar aanbiedingen en kortingen. En boek zo vroeg mogelijk! De populaire shows zijn snel uitverkocht.

Kerst-High Tea: Lekkerbekken in Londen

Niets is meer Engels dan een high tea, en met kerst is het extra speciaal. Stel je voor: kleine sandwiches, scones met clotted cream en jam, en een heleboel zoete lekkernijen, allemaal in kerstsfeer.

De beste plekken voor een kerst-high tea:

• The Ritz: De ultieme high tea ervaring. Super decadent en luxe. Maar wel prijzig!
• Fortnum & Mason: Een klassieker. Prachtige setting en heerlijke hapjes.
• Sketch: Een meer moderne en trendy high tea. De kamers zijn al een kunstwerk op zich.

Waarschuwing: Draag een broek met elastiek! Je rolt gegarandeerd naar buiten. En reserveer van tevoren! High tea is populair, zeker met kerst.

En verder...

Naast al deze activiteiten is er nog veel meer te doen in Londen met Kerst:

• Kerstshopping: Van de grote warenhuizen (Harrods, Selfridges) tot de kleine boetiekjes in Notting Hill, Londen is een shoppingparadijs. Maar wees voorbereid op drukte en lange rijen.
• Kerstconcerten: Van klassieke kerstliederen in de St. Paul's Cathedral tot popconcerten in de O2 Arena, er is altijd wel een concert dat bij je past.
• Wandelingen: Maak een kerstwandeling door een van de vele parken van Londen. Hyde Park, Regent's Park, St. James's Park – ze zijn allemaal prachtig versierd.

Kortom, Londen met Kerst is een fantastische ervaring. Het is druk, chaotisch en duur, maar ook magisch, sfeervol en onvergetelijk. Dus pak je koffers, trek je warmste trui aan, en ga op avontuur! En vergeet niet om een foto te maken met een kerstman. Of misschien wel met twee. Fijne kerst!

P.S. Als je me ergens ziet lopen, zeg dan even gedag! Ik zit waarschijnlijk ergens in de rij voor een glühwein, of probeer te ontsnappen aan de drukte in een rustig café. Tot ziens in Londen! (of niet, dat is ook prima).