Mo Gawdat Solve For Happy

Oké, laten we het even hebben over geluk. Niet het soort "ik-heb-een-lotterij-gewonnen" geluk, maar het diepe, innerlijke "ik-ben-oké-met-mezelf-en-de-wereld" geluk. Het soort geluk dat je voelt als je op een zondagochtend met een warme kop koffie naar de regen buiten kijkt, of als je kind je zomaar een knuffel geeft. Ken je dat gevoel? Dat is wat we willen, toch?

Nu komt Mo Gawdat om de hoek kijken. Deze man, voormalig chief business officer bij Google [X], heeft een interessant boek geschreven: Solve for Happy. Klinkt ingewikkeld, alsof het een wiskundesom is, maar geloof me, het is veel toegankelijker dan een complexe algoritme. Stel je voor: de wiskunde van geluk!

Wat is die "Solve for Happy" eigenlijk?

Gawdat's aanpak is dat geluk een logische vergelijking is, iets wat je kunt begrijpen en dus ook beïnvloeden. Zijn formule is simpel:

Geluk = Jouw perceptie van de gebeurtenissen – Jouw verwachtingen van hoe het zou moeten zijn.

Even vertalen naar het dagelijks leven: Stel je voor dat je een afspraak hebt met een vriend(in) om 14:00.

• Scenario 1: Je vriend(in) komt om 14:00. Perfect! Je verwachting was 14:00 en de realiteit is 14:00. Grote kans dat je gewoon tevreden bent. Geen sprankelend geluk, maar gewoon oké.
• Scenario 2: Je vriend(in) komt om 13:45. Top! De realiteit is beter dan je verwachting. Een positieve verrassing! Dit geeft een mini-geluksmomentje.
• Scenario 3: Je vriend(in) komt om 14:30. Oei. Je verwachting was 14:00 en de realiteit is 14:30. Irritatie? Frustratie? Ja, waarschijnlijk wel. Dit komt omdat de realiteit slechter is dan je verwachting.

Gawdat zegt dat we vaak ongelukkig zijn omdat de realiteit niet overeenkomt met onze verwachtingen. En die verwachtingen, die creëren we vaak zelf!

Waarom zou dit interessant zijn voor jou?

Omdat, laten we eerlijk zijn, we allemaal gelukkiger willen zijn. En wat Gawdat biedt, is geen zweverig gedoe, maar een praktische manier om naar je eigen gedachten en gevoelens te kijken. Je kunt beginnen met kleine dingen:

• Minder perfectionistisch zijn: Probeer je verwachtingen bij te stellen. Niet alles hoeft perfect te zijn. Een rommelig huis? Ok, zolang het gezellig is. Een foutje op je werk? Geen ramp, iedereen maakt fouten.
• Meer dankbaar zijn: Focus op wat je wel hebt, in plaats van wat je mist. Denk aan die gezonde kop koffie, de glimlach van een vreemde, de zonnestralen op je gezicht. Kleine dingen, maar ze tellen.
• Minder vergelijken: Social media is de perfecte plek om je ongelukkig te voelen. Iedereen lijkt een perfect leven te leiden. Maar onthoud: het is maar een beeld. Focus op je eigen pad en wees dankbaar voor wat je hebt bereikt.

Het is een beetje zoals leren fietsen. In het begin val je vaak, maar na een tijdje gaat het vanzelf. Zo is het ook met geluk. Het is een proces, geen eindbestemming.

Hoe werkt dat in de praktijk?

Stel je voor: Je staat in de supermarkt en de rij bij de kassa is verschrikkelijk lang. Je voelt de irritatie opkomen. Normaal gesproken zou je zuchten, steunen en je afvragen waarom dit jou nu weer overkomt.

Maar, Solve for Happy in gedachten, kun je het anders aanpakken:

1. Perceptie: De rij is lang. Ja, dat is een feit. Maar je perceptie kan veranderen. Je kunt denken: "Dit is zonde van mijn tijd!", of je kunt denken: "Oké, ik heb even tijd om te relaxen en even nergens aan te denken."
2. Verwachtingen: Je verwachting was waarschijnlijk dat je snel door de kassa zou zijn. Stel die verwachting bij! Accepteer dat het druk is en dat het even duurt.

Je kunt deze tijd gebruiken om:

• Diep adem te halen en te ontspannen.
• Na te denken over iets positiefs.
• Misschien zelfs een gesprekje aan te knopen met de persoon voor of achter je (als die daar voor open staat natuurlijk!).

Door je perceptie te veranderen en je verwachtingen bij te stellen, kun je een vervelende situatie ombuigen tot een moment van rust en misschien zelfs een beetje geluk.

Het is niet altijd makkelijk

Natuurlijk zijn er momenten waarop het moeilijker is om positief te blijven. Verlies, verdriet, ziekte… Het leven is niet altijd rozengeur en maneschijn. Maar zelfs in moeilijke tijden kun je proberen je perceptie te beïnvloeden. Je kunt bijvoorbeeld focussen op de steun van vrienden en familie, of op de kleine dingen die nog wel goed gaan.

Gawdat benadrukt dat het niet gaat om het ontkennen van negatieve emoties, maar om het begrijpen ervan en het leren ermee om te gaan.

Begin klein, droom groot

Je hoeft niet meteen je hele leven om te gooien. Begin klein. Probeer elke dag één ding te doen dat je gelukkiger maakt. Dat kan een wandeling in de natuur zijn, een goed gesprek met een vriend(in), een lekker kopje thee, of gewoon even stilzitten en ademhalen.

Het belangrijkste is dat je bewust bent van je eigen gedachten en gevoelens. Observeer ze, analyseer ze en probeer ze te beïnvloeden. Zie het als een experiment. Wat werkt voor jou? Wat niet?

Solve for Happy is geen toverformule die je leven in één klap perfect maakt. Maar het is wel een nuttige tool die je kan helpen om meer inzicht te krijgen in je eigen geluk en om je eigen geluk te creëren. En wie wil dat nou niet?

Dus, pak die kop koffie, kijk naar buiten en denk even na: Wat kan ik vandaag doen om mijn perceptie positiever te maken en mijn verwachtingen realistischer? En wie weet, misschien vind je wel een beetje geluk in de meest onverwachte hoek. Succes!

Nog een kleine tip:

Mo Gawdat heeft ook een podcast en veel video's online. Check ze uit! Het is de moeite waard om je verder in zijn ideeën te verdiepen. Je kunt er zoveel van leren!